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Joseph Maurice Ravel (Ciboure, Pyrénées-Atlantiques, 7 mars 1875 – Paris, 28 décembre 1937) était un compositeur français de l’époque moderne. Son œuvre, qui dénote un style néoclassique audacieux, est le fruit d’un héritage complexe et de recherches musicales qui ont révolutionné le piano et la musique orchestrale. Reconnu comme un maître de l’orchestration et un artisan méticuleux, cultivant la perfection formelle tout en restant profondément humain, Ravel excella à évoquer « les jeux les plus subtils de l’intelligence et les épanchements les plus secrets du cœur » (Le Robert).

Auteur d’un très fameux Boléro, il est l’un des musiciens les plus joués dans le monde.

Sommaire 1 Biographie 1.1 1875–1900 : l’apprentissage 1.1.1 Enfance heureuse 1.1.2 Avenir prometteur 1.2 1900–1918 : la grande période 1.2.1 Prix de Rome 1.2.2 Premiers chefs-d’œuvre 1.2.3 Succès et déceptions 1.2.4 La guerre 1.3 1918–1928 : Ravel se démasque 1.3.1 Héritier de Debussy 1.3.2 Montfort-l’Amaury 1.3.3 Lyrisme et blues 1.4 1928–1932 : au sommet de la gloire 1.4.1 Ravel en Amérique 1.4.2 Boléro 1.4.3 Derniers chefs-d’œuvre 1.5 1933–1937 : une fin tragique 2 Ravel et son art 2.1 Les influences 2.1.1 De Chabrier au jazz 2.1.2 L’éclectique 2.2 L’orfèvre du son 2.3 L’orchestrateur 2.4 L’interprète 3 Œuvres principales 3.1 Œuvres originales 3.2 Œuvres adaptées 3.3 Œuvres les plus jouées 4 Références, notes et citations 5 Voir aussi 5.1 Articles connexes 5.2 Bibliographie 5.3 Liens externes

[modifier] Biographie

[modifier] 1875–1900 : l’apprentissage

[modifier] Enfance heureuse

Maurice Ravel naquit le 7 mars 1875 à Ciboure, dans les Pyrénées-Atlantiques. Son père, Joseph Ravel (1832–1908), était un ingénieur renommé, aux ascendants suisses et savoyards (Ravex). Sa mère, Marie Delouart-Ravel (1840–1917), était une Basquaise, descendante d’une vieille famille espagnole (Deluarte). Il eut un frère, Édouard Ravel (1878–1960) avec lequel il eut toute sa vie de forts liens affectifs.<ref>Source : Marnat M, Maurice Ravel, Fayard, 1986, pp. 19-22.</ref>

En juin 1875, la famille Ravel déménagea pour Paris. Les légendes tenaces qui veulent que l’influence de l’Espagne sur l’imaginaire musical de Maurice Ravel soit liée à ses « origines basques » sont donc exagérées, d’autant que le musicien ne retourna pas au Pays basque avant l’âge de 25 ans. En revanche, il revint régulièrement par la suite séjourner à Saint-Jean-de-Luz pour y passer des vacances ou pour travailler.

L’enfance de Ravel fut heureuse. Ses parents, attentionnés et cultivés, fréquentant les milieux artistiques, encouragèrent les premiers pas de leur fils qui témoigna très tôt un don musical exceptionnel. Il commença l’étude du piano à l’âge de six ans sous la férule d’Henry Ghys et reçut précocement l’enseignement de Charles René (harmonie, contrepoint, composition). Le climat artistique et musical prodigieusement fécond du Paris de la fin du XIX^e siècle ne pouvait que convenir à l’épanouissement du petit Maurice qui cependant, au désespoir de ses parents et de ses professeurs, reconnut plus tard avoir joint à ses nombreuses dispositions « la plus extrême paresse. » <ref>Source : Jankélévitch V, Ravel, Seuil, 1995, p. 127.</ref>

« Tout enfant, j’étais sensible à la musique — à toute espèce de musique. Mon père, beaucoup plus instruit dans cet art que ne le sont la plupart des amateurs, sut développer mes goûts et de bonne heure stimuler mon zèle. » (Ravel, Esquisse autobiographique, 1928).<ref>Note : la courte Esquisse autobiographique de Maurice Ravel, dictée par le musicien à son élève et ami Roland-Manuel en oct. 1928, a paru pour la première fois dans la Revue musicale de déc. 1938. Elle est reprise intégralement dans les ouvrages d’Arbie Orenstein (Lettres, écrits et entretiens, Flammarion, 1989, pp. 43-47) et Vladimir Jankélévitch (Ravel, Seuil, 1995, pp. 197-204).</ref>

[modifier] Avenir prometteur

Entré au Conservatoire de Paris en 1889, Ravel fut l’élève de Charles de Bériot et se lia d’amitié avec le pianiste espagnol Ricardo Viñes, qui devint l’interprète attitré de ses meilleures œuvres. Enthousiasmé par la musique d’Emmanuel Chabrier et d’Erik Satie, admirateur de Mozart <ref>Citation : « Mon maître préféré ? En ai-je un ?... En tout cas, j’estime que Mozart demeure au plus parfait de tous. (...) Il n’était que musique. » — Ravel cité par Nino Franck dans le journal Candide, mai 1932.</ref>, Saint-Saëns et Debussy, influencé par la lecture de Baudelaire, Poe, Condillac, Villiers de L’Isle-Adam et surtout de Mallarmé, Ravel manifesta précocement un caractère affirmé et un esprit musical très indépendant. Ses premières compositions en témoignèrent : elles étaient déjà empreintes d’une personnalité et d’une maîtrise telles que son style ne devait guère connaître d’évolution par la suite : Ballade de la reine morte d’aimer (1894), Sérénade grotesque (1894), Menuet antique (1895), Habanera pour deux pianos (1895).

1897 vit entrer Ravel dans la classe de contrepoint d’André Gédalge. La même année, Gabriel Fauré devint son professeur de musique. Ce dernier jugea le compositeur avec bienveillance et salua « un très bon élève, laborieux et ponctuel » à la « sincérité désarmante ».<ref>Source : rapport scolaire de Fauré sur Ravel, juin 1900.</ref> Avec la fin de ses études vint la composition de l’ouverture de Shéhérazade (créée en mai 1899 sous les sifflets du public, à ne pas confondre avec la version pour voix de femme et orchestre), et de la célèbre Pavane pour une infante défunte qui reste son œuvre pour piano la plus jouée par les mélomanes amateurs, même si son auteur ne l’estimait pas beaucoup.<ref>Citation : « J’en perçois fort bien les défauts : l’influence de Chabrier, trop flagrante, et la forme assez pauvre. L’interprétation remarquable de cette œuvre incomplète et sans audace a contribué beaucoup, je pense, à son succès » — Ravel cité dans la revue musicale de la S.I.M., fév. 1912, in : Orenstein A, Lettres, écrits et entretiens, Flammarion, 1989, p. 295.</ref>

À la veille du XX^e siècle, le jeune Ravel était déjà un compositeur reconnu, et ses œuvres discutées. Pourtant son accession à la célébrité n’allait pas être chose aisée. L’audace de ses compositions et son admiration proclamée pour les « affranchis » Chabrier et Satie allaient lui valoir bien des inimitiés parmi le cercle des traditionalistes.

[modifier] 1900–1918 : la grande période

[modifier] Prix de Rome

Les quatre candidatures de Ravel au Prix de Rome (1901, 1902, 1903, 1905) se soldèrent ainsi par d’appréciables échecs. Deuxième Second Grand prix en 1901 <ref>Source : Institut de France.</ref> (derrière André Caplet et Gabriel Dupont), il fut éliminé prématurément en 1902 et 1903 avant d’être expulsé en 1905 pour avoir dépassé de quelques mois l’âge limite.<ref>Citation : « Monsieur Ravel peut bien nous considérer comme des pompiers, il ne nous prendra pas impunément pour des imbéciles » — Un membre de la section musicale de l’Institut apprenant la candidature de Ravel en 1905, In: Jankélévitch V, Ravel, Seuil, 1995, p. 183.</ref> Cette dernière affaire provoqua un véritable scandale (Romain Rolland notamment prit sa défense <ref>Citation : « Ravel n’est pas seulement un élève qui donne des promesses; il est dès à présent un des jeunes maîtres les plus en vue de notre école, qui n’en compte pas beaucoup. (...) Un tel musicien fait honneur au concours. (...) C’est le devoir de chacun de protester contre un jugement qui, même s’il est conforme à la justice littérale, blesse la justice réelle de l’art » — Lettre de Romain Rolland à Paul Léon, directeur de l’Académie des Beaux-Arts, mai 1905. In: Marnat M, Maurice Ravel, Fayard, 1986, p. 162.</ref>) qui aboutit à la démission de Théodore Dubois, alors directeur du Conservatoire de Paris, et à son remplacement par Fauré. Au-delà du tapage médiatique qui opposa conservateurs et tenants du modernisme, « l’affaire Ravel » contribua à faire connaître le nom du musicien.

[modifier] Premiers chefs-d’œuvre

C’est avec les Jeux d’eau pour piano, datés de 1901, que s’affirma pour de bon la personnalité musicale de Ravel, qui allait rester profondément indépendante dans la richesse du patrimoine musical de l’époque (bien que Ravel ait pendant longtemps porté l’étiquette de « debussyste ».<ref>Citation : « J’ai trouvé plus debussyste que Debussy : Ravel » — Romain Rolland, 1901.</ref>) Sa réserve, sa pudeur, son goût pour l’exotisme et le fantastique, sa recherche quasi obsessionnelle de la perfection formelle irradièrent son œuvre au cours de la période qui s’étendit de 1901 à 1908 : Quatuor à cordes en fa majeur (1902), mélodies de Shéhérazade (1904), Miroirs et Sonatine pour piano (1905), Introduction et allegro pour harpe (1906), Rhapsodie espagnole (1908), Ma mère l’Oye (1908), suite pour piano sur des contes classiques dédiée aux enfants de ses amis Godebski <ref>Note : Cipa et Ida Godebski, Polonais installés à Paris, comptèrent parmi les plus fidèles amis de Ravel. Il dédia Ma mère l’Oye à leurs deux enfants Jean et Mimie, et plus tard La Valse à Misia Sert, sœur de Cipa.</ref>, puis son grand chef-d’œuvre pianistique, Gaspard de la nuit (1908), inspiré d’un poème d’Aloysius Bertrand.

[modifier] Succès et déceptions

Avril 1909 trouva Ravel à Londres, chez Ralph Vaughan Williams, pour sa première tournée de concerts à l’étranger. Il put à cette occasion découvrir qu’il était déjà connu et apprécié outre-Manche. Il fut en 1910 (avec Charles Koechlin et Florent Schmitt notamment) l’un des fondateurs de la Société Musicale Indépendante créée pour promouvoir la musique contemporaine, par opposition à la Société Nationale de Musique, plus conservatrice, alors présidée par Vincent d’Indy.

Deux œuvres majeures allaient pourtant donner à Ravel bien des difficultés. L’Heure espagnole d’abord, opéra écrit sur un livret de Franc-Nohain, achevé en 1907 et créé en 1911, fut mal accueilli par le public et surtout par la critique (le mot pornographie fut lâché). Ni l’humour savoureux du livret ni les hardiesses orchestrales de Ravel n’ont été compris. Le ballet Daphnis et Chloé ensuite. Intitulé Symphonie chorégraphique, utilisant des chœurs sans paroles, Daphnis et Chloé est une vision de la Grèce antique que Ravel voulait proche de celle que les peintres français du XVIII^e siècle avaient donnée. L’argument de l’œuvre fut co-rédigé par Michel Fokine et Ravel lui-même. Il s’agit de l’œuvre la plus longue du compositeur, et celle dont la composition fut la plus laborieuse. Là encore l’accueil fut inégal après la création en juin 1912, ce qui provoqua l’amertume du musicien.

1913. Homme engagé, Ravel soutint sans conditions son ami Stravinski lors de la création tumultueuse du Sacre du printemps à Paris.<ref>Citation : « Le soir du Sacre, j’avais vu un Ravel coléreux, insolent, cramoisi, défendant l’œuvre qu’il aimait avec une indignation tonitruante » — Valentine Hugo, In: Marnat M, Maurice Ravel, Fayard, 1986, p. 363.</ref> Cette période qui précédait la guerre, Ravel la décrivit plus tard comme la plus heureuse de sa vie. Il habitait alors un appartement de la prestigieuse avenue Carnot, près de la place de l’Étoile.

[modifier] La guerre

Août 1914. La Première Guerre mondiale surprit Ravel en pleine composition de son Trio en la mineur qui fut finalement créé en 1915. Dès le début du conflit, le compositeur chercha à se faire engager, mais, déjà exempté de service militaire en raison de sa petite taille, il fut refusé pour être « trop léger de deux kilos ».<ref>Source : Marnat M, Maurice Ravel, Fayard, 1986, p. 407.</ref> Dès lors, l’inaction devint une torture pour Ravel. À force de démarches, il finit par se faire engager comme conducteur de camion (mars 1916) et fut envoyé au front, près de Verdun. Victime selon toute vraisemblance d’une péritonite, il fut opéré avant d’être démobilisé.<ref>Source : Marnat M, Maurice Ravel, Fayard, 1986, p. 420-21.</ref> C’est en janvier 1917 que le compositeur apprit la nouvelle de la mort de sa mère, nouvelle qui le plongea dans un tourment sans comparaison avec celui causé par la guerre — il ne devait jamais vraiment s’en remettre.<ref>Citation : « Je songe qu’il y aura bientôt trois ans qu’elle est partie (...) J’y songe encore plus depuis que je me suis remis au travail, que je n’ai plus cette chère présence silencieuse m’enveloppant de sa tendresse infinie, ce qui était, je le vois plus que jamais, ma seule raison de vivre. » — Lettre à Ida Godebska, déc. 1919, In: Orenstein, Lettres, écrits et entretiens, Flammarion, 1989, lettre 163.</ref> Mais son activité créatrice, bien que ralentie, résista à ces épreuves accumulées. Il acheva cette année-là six pièces pour piano regroupées sous le titre du Tombeau de Couperin, suite dans un style néo-baroque français qu’il dédia à des amis morts à la guerre.<ref>Image : Dessin de Ravel pour la couverture de la partition de son Tombeau de Couperin, 1917.</ref>

Ainsi prenait fin la « grande période » de Ravel. C’est de cette époque que date l’image communément admise du Ravel « dandy », homme volontiers froid et réservé, masqué derrière une affectation et une élégance soigneusement calculées. Mais rien ne trahira mieux sa vraie nature que ses chefs-d’œuvre de l’après-1918.

[modifier] 1918–1928 : Ravel se démasque

[modifier] Héritier de Debussy

1918. La guerre, terminée, avait emporté avec elle les illusions de la « Belle Époque » et avait changé le musicien, comme elle avait changé les millions d’hommes mobilisés dans « le grand cataclysme ». Le masque du dandy était tombé, et ce fut un autre Ravel qui sortit de cette douloureuse expérience. Sa production musicale se ralentit considérablement (une œuvre par an en moyenne, en excluant les orchestrations) mais l’intensité créatrice s’amplifia et l’inspiration s’en trouva libérée.

Les années passant, et après la mort de Claude Debussy en 1918, Ravel était désormais considéré comme le plus grand compositeur français vivant. Lui qui avait essuyé des échecs dans la première partie de sa carrière se trouvait désormais comblé d’honneurs, et ce n’est pas sans désinvolture qu’il réagit à l’annonce de sa promotion au rang de chevalier de la Légion d’Honneur en 1920 : il se paya le luxe de refuser la distinction <ref>Note : le refus fit scandale à l’époque. Hélène Jourdan-Morhange rapporta que « les distinctions honorifiques lui paraissaient vaines autant que les paroles creuses des discours » (Ravel et nous, Genève, 1945). Ravel accepta pourtant d’être fait Chevalier de l’Ordre de Léopold, à Bruxelles en mars 1926 et fut décoré plusieurs fois dans d’autres pays.</ref> . Satie s’en amusa : « Ravel refuse la Légion d’Honneur mais toute sa musique l’accepte. » <ref>Source : cité dans le journal Le Coq, mai 1920.</ref>

Le premier chef-d’œuvre de l’après-guerre fut La Valse, poème symphonique dramatique commandé pour le ballet par Serge Diaghilev et joué en première audition en avril 1920 en présence de Stravinski et Poulenc.<ref>Note : Diaghilev accueillit l’œuvre avec réserve, arguant que ce n’était pas un ballet, mais « la peinture d’un ballet ». Stravinski ne dit pas un mot pour défendre son ami, ce que Ravel ne lui pardonna jamais. Scène rapportée par Francis Poulenc dans Moi et mes amis, Paris, 1963.</ref> C’est à la mémoire de Debussy que Ravel composa par la suite sa grande Sonate pour violon et violoncelle que créa sa violoniste fétiche, Hélène Jourdan-Morhange.

[modifier] Montfort-l’Amaury

En 1921, Ravel s’installa à Montfort-l’Amaury dans les Yvelines, voulant acquérir « une bicoque à trente kilomètres au moins de Paris » : le “Belvédère”.<ref>Source : Les musées des Yvelines – Le Belvédère de Maurice Ravel à Montfort-l’Amaury.</ref> C’est dans cette maison, aujourd’hui un musée, qu’il vécut jusqu’à sa mort. Il y composa la majeure partie de ses dernières œuvres dont les trois Chansons Madécasses sur des poèmes d’Evariste Parny (1923) et Tzigane, rhapsodie de concert (1924), tout en menant une vie paisible de célibataire. Le Belvédère s’imprégna vite de la personnalité du musicien qui en fit, de son vivant même, un véritable musée (collection de porcelaines asiatiques, jouets mécaniques, horloges).

Ce fut aussi le repaire incontournable du cénacle ravélien (entre autres l’écrivain Léon-Paul Fargue, les compositeurs Maurice Delage, Arthur Honegger, Jacques Ibert, Florent Schmitt, Germaine Tailleferre, les interprètes Marguerite Long, Robert Casadesus, Jacques Février, Madeleine Grey, Hélène Jourdan-Morhange, et les deux fidèles élèves de Ravel, Roland-Manuel et Manuel Rosenthal). Bien que solitaire et pudique, Ravel eut une riche vie sociale et les témoignages convergent pour louer chez lui une générosité et une loyauté indéfectibles. Mais les apparences ne pouvaient entièrement cacher la solitude et la tristesse de cet homme <ref>Citation : « Nous ne sommes pas faits pour nous marier, nous autres artistes. Nous sommes rarement normaux, et notre vie l’est encore moins. » — Lettre à H. Casella, jan. 1919, In: Orenstein A, Lettres, écrits et entretiens, 1989, lettre 150</ref>, qui trouva une échappatoire dans l’intensification de son activité créatrice (orchestration des Tableaux d’une exposition de Moussorgski, 1922) et dans une série de tournées à l’étranger (Pays-Bas, Italie, Angleterre, Espagne).

[modifier] Lyrisme et blues

1925, année du 50^e anniversaire du compositeur, vit la création de l’œuvre peut-être la plus originale de Maurice Ravel : L’Enfant et les sortilèges. Le projet de cette fantaisie lyrique remontait à 1919, quand Colette se vit proposer (par Jacques Rouché, alors directeur de l’Opéra de Paris) la collaboration de Ravel pour mettre en musique un poème de sa main, intitulé au départ Divertissement pour ma fille. Au terme d'une genèse longue de plusieurs mois, le compositeur en tira une comédie musicale mêlant des genres aussi riches que variés, exprimant plus qu'il ne l'avait encore fait son penchant pour le monde du merveilleux et de l'enfance. L’accueil du public fut mitigé lors de la création de l’opéra à Monte-Carlo en mars 1925, mais la postérité donna la place qu’il méritait à ce bijou du répertoire lyrique. Colette a rapporté avec humour la relation purement professionnelle et distante dans laquelle Ravel la tint au cours de l’élaboration de ce projet.<ref>Source : Forum Opéra</ref> Tandis qu’en 1927 était achevée la Sonate pour violon et piano (dans laquelle est introduit un Blues), Ravel était de plus en plus considéré, avec Stravinsky, comme la personnalité la plus en vue du monde de la musique.

[modifier] 1928–1932 : au sommet de la gloire

[modifier] Ravel en Amérique

1928 fut pour Ravel l’année de la consécration. Il effectua de janvier à avril une gigantesque tournée de concerts aux États-Unis et au Canada <ref>Note : au total, 25 villes visitées à travers tout le continent. « Il se laissa fasciner par le dynamisme de la vie américaine, ses immenses villes, ses gratte-ciel (...) et fut impressionné par le jazz, les negro spirituals et l’excellence des orchestres américains ». Orenstein A, Lettres, écrits et entretiens, Flammarion, 1989, p. 24.</ref> qui lui valut, dans chaque ville visitée, un immense succès.<ref>Note : lors d’un programme qui lui était entièrement consacré au Carnegie Hall à New York, sous la direction de Serge Koussevitzky, il reçut une ovation de dix minutes lorsqu’il entra prendre sa place. Profondément ému, il confia à Alexandre Tansman : « Vous savez, jamais une chose pareille ne pourrait arriver à Paris. » In: Marnat M, Maurice Ravel, Fayard, 1986, p. 604.</ref> Il se produisit comme pianiste dans sa Sonatine, dirigea parfois l’orchestre, prononça des discours sur la musique dont aucun enregistrement, hélas, ne nous est parvenu.<ref>Note : un grand discours de Ravel sur la musique contemporaine, prononcé à Houston le 6 avril 1928, a été reproduit d’après sténographie directe dans les ouvrages de Marcel Marnat (Maurice Ravel, Fayard, 1986, pp. 612-22) et Arbie Orenstein (Lettres, écrits et entretiens, Flammarion, 1989, pp. 48-57).</ref> Ce fut aussi pour lui l’occasion d’admirer la beauté de ce continent, berceau du jazz qu’il affectionnait tant. Il y rencontra notamment le jeune George Gershwin dont il appréciait grandement la musique. À celui-ci plus tard venu en France et lui réclamant des leçons, Ravel répondit par la négative, argumentant : « vous perdriez la grande spontanéité de votre mélodie pour écrire du mauvais Ravel. » <ref>Source : Jankélévitch V, Ravel, 1995, p. 193.</ref>

[modifier] Boléro

Article détaillé : Boléro (Maurice Ravel).

De retour au pays, Ravel mit en chantier ce qui devait devenir son œuvre la plus célèbre et la plus jouée. La célèbre chorégraphe Ida Rubinstein lui avait commandé dès 1927 un « ballet de caractère espagnol » pour lequel le musicien adopta un vieux rythme andalou : le boléro. L’œuvre, qui tient le pari de durer un quart d’heure avec seulement deux thèmes et une ritournelle inlassablement répétés, fut créée le 22 novembre 1928 devant un parterre quelque peu stupéfié. Sa diffusion fut tout de suite immense (il débuterait aujourd’hui un Boléro tous les quarts d’heure dans le monde). Ravel avait signé un authentique chef-d’œuvre à partir d’un matériau presque insignifiant, mais lui-même fut vite exaspéré par le succès de cette partition qu’il considérait avant tout comme une expérience, et « vide de musique ». À propos d’une dame criant: « Au fou, au fou ! » après avoir entendu l’œuvre, le compositeur aurait confié à son frère : « Celle-là, elle a compris ! ».<ref>Source : Marnat M, Maurice Ravel, Fayard, 1986, p. 634.</ref>

En octobre 1928, Ravel fut fait docteur en musique honoris causa à l’Université d’Oxford.<ref>Image : Ravel docteur en musique honoris causa à Oxford, oct. 1928</ref> Dans sa ville natale, il inaugura, en août 1930, le quai qui porte son nom.<ref>Image : Inauguration du quai Maurice-Ravel à Ciboure en présence des pelotari, août 1930.</ref>

[modifier] Derniers chefs-d’œuvre

De 1929 à 1931, Ravel conçut ses deux derniers grands chefs-d’œuvre. Composés simultanément et créés à quelques jours d’intervalle (janvier 1932), les deux Concertos pour piano et orchestre sont pourtant deux œuvres bien différentes. Au Concerto pour la main gauche, œuvre grandiose baignée d’une sombre lumière et empreinte de fatalisme, répondit l’éclatant Concerto en sol dont le mouvement lent constitue l’une des plus intimes méditations musicales du compositeur. Avec les trois chansons de Don Quichotte à Dulcinée composées en 1932 sur un poème de Paul Morand, les Concertos mirent un point final à la production musicale de Maurice Ravel.

En 1932, le compositeur fit une tournée de concerts triomphale en Europe centrale en compagnie de la pianiste Marguerite Long pour y présenter, entre autres, son Concerto en sol. De retour en France, après avoir enregistré ce concerto sous sa propre direction, Ravel n’avait plus que des projets : notamment un ballet, Morgiane, inspiré des Mille et une nuits, et surtout un grand opéra, Jeanne d’Arc, d’après le roman de Joseph Delteil.<ref>Note : La Jeanne d’Arc de Delteil obtint le Prix Fémina en 1925, mais mit un terme à la collaboration de Delteil au mouvement surréaliste.</ref> Mais cet élan fut brisé.

[modifier] 1933–1937 : une fin tragique

À partir de l’été 1933, Ravel commença à présenter les signes d’une maladie neurologique qui allait le condamner au silence pour les quatre dernières années de sa vie. Troubles de l’écriture, de la motricité et du langage en furent les principales manifestations, tandis que son intelligence était parfaitement préservée et qu’il continuait de penser sa musique, sans plus pouvoir en écrire ou en jouer une note. L’opéra Jeanne d’Arc, auquel le compositeur attachait tant d’importance, ne devait jamais voir le jour. On pense qu’un traumatisme crânien consécutif à un accident de taxi dont il fut victime en octobre 1932 précipita les choses, <ref>Citation : « Il a suffi de ce stupide accident pour m’anéantir pendant trois mois. Ce n’est que depuis quelques jours que j’ai pu me remettre au travail, et assez difficilement. » — Lettre à Alfred Perrin, fev. 1933, In: Orenstein A, Lettres, écrits et entretiens, 1989, lettre 328.</ref> mais Ravel semblait conscient du trouble depuis déjà plusieurs années (la thèse d’une maladie de Pick est aussi discutée).<ref>Source : (en) The exceptional brain of Maurice Ravel, A Otte, P De Bondt1, C Van de Wiele1, K Audenaert, Med Sci Monit, 2003; 9(6): RA154-159.</ref> Le public resta longtemps dans l’ignorance de la maladie du musicien. Chacune de ses apparitions publiques lui valait un triomphe, ce qui rendit d’autant plus douloureuse son inaction.

En 1935, sur proposition d’Ida Rubinstein (dédicataire du Boléro), Ravel entreprit un ultime voyage en Espagne et au Maroc qui lui apporta un réconfort salutaire, mais vain. Le musicien se retira définitivement à Montfort-l’Amaury où, jusqu’à sa mort, il put compter sur la fidélité et le soutien de ses amis et de sa fidèle gouvernante, Madame Révelot. Le mal continua de progresser. En décembre 1937 fut tentée à Paris une intervention chirurgicale désespérée sur son cerveau malade.<ref>Note : l’opération fut réalisée par le professeur Clovis Vincent, alors plus grand neurochirurgien français. Ravel se réveilla un court moment après l’intervention, puis plongea définitivement dans le coma.</ref> Le 28 décembre 1937 s’éteignit Maurice Ravel, à l’âge de 62 ans. Sa mort provoqua dans le monde une véritable consternation, que la presse relaya dans un hommage unanime. Le compositeur repose au cimetière de Levallois-Perret près de ses parents et de son frère.

Avec Ravel disparaissait le dernier représentant d’une lignée de musiciens qui avaient su renouveler l’écriture musicale sans jamais renoncer aux principes hérités du classicisme. Par-là même, le dernier compositeur dont l’œuvre dans sa totalité, toujours novatrice et jamais rétrograde, soit « entièrement accessible à une oreille profane » (Marcel Marnat).

« Je n’ai jamais éprouvé le besoin de formuler, soit pour autrui soit pour moi-même, les principes de mon esthétique. Si j’étais tenu de le faire, je demanderais la permission de reprendre à mon compte les simples déclarations que Mozart a faites à ce sujet. Il se bornait à dire que la musique peut tout entreprendre, tout oser et tout peindre, pourvu qu’elle charme et reste enfin et toujours la musique.» (Ravel, Esquisse autobiographique, 1928)

[modifier] Ravel et son art

[modifier] Les influences

Né à une époque plus que propice à l’éclosion des arts, Ravel bénéficia d’influences très diverses. Mais comme le souligne Vladimir Jankélévitch dans sa biographie, « aucune influence ne peut se flatter de l’avoir conquis tout entier (…). Ravel demeure jalousement insaisissable derrière tous ces masques que lui prêtent les snobismes du siècle. » <ref>Source : Jankélévitch V, Ravel, Seuil, 1995, p. 7-8.</ref>

Aussi la musique de Ravel apparaît-elle d’emblée, comme celle de Debussy, profondément originale, voire inclassable selon l’esthétique traditionnelle. Ni absolument moderniste ni simplement impressionniste (comme Debussy, Ravel refusait catégoriquement ce qualificatif qu'il estimait réservé à la peinture <ref>Citation : « Si vous me demandez si nous avons une école impressionniste en musique, je dois dire que je n'ai jamais associé ce terme à la musique. La peinture, ah, ça, c'est autre chose ! Monet et son école étaient impressionnistes. Mais dans l'art sœur, il n'y a pas d'équivalent à cela. » — Extrait d'un entretien accordé au Musical Digest, mars 1928, In: Orenstein A, Maurice Ravel : Lettres, écrits et entretiens, Flammarion, 1989, p. 327</ref>), elle s’inscrit bien davantage dans la lignée du classicisme français initié au XVIII^e siècle par Couperin et Rameau et dont elle fut l’ultime prolongement. Ravel par exemple (à l’inverse de son contemporain Stravinski) ne devait jamais renoncer à la musique tonale et n'usa qu'avec parcimonie de la dissonance, ce qui ne l’empêcha pas par ses recherches de trouver de nouvelles solutions aux problèmes posés par l’harmonie et l’orchestration, et de donner à l’écriture pianistique de nouvelles directions.

[modifier] De Chabrier au jazz

De Fauré et Chabrier (Sérénade grotesque, Pavane pour une infante défunte, Menuet antique) à la Musique noire américaine (L’Enfant et les sortilèges, Sonate pour violon, Concerto en sol) en passant par l’école russe (À la manière de… Borodine, orchestration des Tableaux d’une exposition), Satie, Debussy (Jeux d’eau, Quatuor à cordes), Couperin et Rameau (Le Tombeau de Couperin), Chopin et Liszt (Gaspard de la nuit, Concerto pour la main gauche), Schubert (Valses nobles et sentimentales), Schönberg (Trois poèmes de Mallarmé), et enfin Saint-Saëns et Mozart (Concerto en sol), Ravel a su faire la synthèse de courants extrêmement variés et imposer son style dès ses premières œuvres. Ce style ne devait d’ailleurs que très peu évoluer au cours de sa carrière, sinon comme il le disait lui-même dans le sens d’un « dépouillement poussé à l’extrême » (Sonate pour violon et violoncelle, Chansons madécasses).

[modifier] L’éclectique

Compositeur éclectique par excellence, Ravel sut tirer profit de son intérêt pour les musiques de toutes origines. L’influence notoire jouée sur son imaginaire musical par le Pays basque (Trio en la mineur) et surtout l’Espagne (Habanera, Pavane pour une infante défunte, Rhapsodie espagnole, Boléro, Don Quichotte à Dulcinée) participe beaucoup à sa popularité internationale, mais conforte aussi l’image d’un musicien toujours épris de rythme et de musiques folkloriques. L’Orient (Shéhérazade, Introduction et Allegro, Ma mère l’Oye), la Grèce (Daphnis et Chloé, Chansons populaires grecques) et les sonorités Tziganes (Tzigane) l’inspirèrent également.

La musique noire américaine, que lui fit mieux découvrir Gershwin au cours de la tournée américaine de 1928, fascina Ravel. Il en introduisit de nombreuses touches dans les chefs-d’œuvre de sa dernière période créatrice (ragtime dans l'Enfant et les sortilèges, blues dans le second mouvement de la Sonate pour violon, jazz dans le Concerto en sol et le Concerto pour la main gauche).

Enfin, il est nécessaire de souligner la fascination qu’exerça le monde de l’enfance sur Ravel. Que ce soit dans sa propre vie (attachement absolu, quasi-infantile, à sa mère, collection de jouets mécaniques…) ou dans son œuvre (de Ma mère l’Oye à l'Enfant et les sortilèges), Ravel exprima régulièrement une extrême sensibilité et un goût prononcé pour le fantastique et le domaine du rêve.

[modifier] L’orfèvre du son

« Je me refuse simplement mais absolument à confondre la conscience de l’artiste, qui est une chose, avec sa sincérité, qui en est une autre (...). Cette conscience exige que nous développions en nous le bon ouvrier. Mon objectif est donc la perfection technique. Je puis y tendre sans cesse, puisque je suis assuré de ne jamais l’atteindre. L’important est d’en approcher toujours davantage. L’art, sans doute, a d’autres effets, mais l’artiste, à mon gré, ne doit pas avoir d’autre but. » (Ravel, Esquisse autobiographique, 1928).

Cette recherche de la perfection fit autant pour son succès auprès du grand public que pour sa défaveur auprès de certains critiques. Tandis que son ami Stravinski raillait sa méticulosité en le qualifiant d’ « horloger suisse », certains ne virent dans sa musique que sécheresse, froideur ou artifice. Ravel, qui ne reniait rien de son amour pour les artifices et les mécanismes mais cherchait toujours, en citant Edgar Poe, « le point à égale distance de la sensibilité et de l’intelligence », répliqua avec une phrase devenue célèbre : « Mais est-ce qu’il ne vient jamais à l’esprit de ces gens-là que je peux être « artificiel » par nature ? » <ref>Source : cité par Calvocoressi dans Galerie de Musiciens, Londres, Faber, 1933.</ref>

Composer semble n’avoir jamais été chose facile pour Ravel. Là où il aurait pu comme Mozart laisser libre cours à son imagination, son refus absolu de céder à cette « haïssable sincérité de l’artiste » lui donna le goût de la contrainte auto-imposée, et plus encore de la difficulté vaincue. C’est sans doute ce qui explique la faible abondance de ses œuvres, dans une période créatrice pourtant longue de près de quarante ans. Pour les mêmes raisons, plusieurs projets de Ravel restèrent inachevés, le plus significatif étant La Cloche engloutie (projet d’opéra daté de l’année 1906). Pleinement conscient de son caractère, Ravel pouvait confier à Manuel Rosenthal : « Oui, mon génie, c’est vrai, j’en ai. Mais qu’est-ce que c’est ? Eh bien, si tout le monde savait travailler comme je sais travailler, tout le monde ferait des œuvres aussi géniales que les miennes. » <ref>Source : Orenstein A, Maurice Ravel : Lettres, écrits et entretiens, Flammarion, 1989, p. 39.</ref>

Quoi qu’il en soit, de l’incroyable ouverture de l’Heure espagnole aux onomatopées de l’Enfant et les sortilèges, de la pédale obstinée de si bémol du Gibet dans Gaspard de la nuit à la rigidité rythmique et temporelle du Boléro, cet entêtement dans la quête de la perfection et ce goût de la gageure font partie intégrante de la légende ravélienne.

[modifier] L’orchestrateur

Ravel fut selon Marcel Marnat « le plus grand orchestrateur français » et de l’avis de nombreux mélomanes, spécialistes ou non, l’un des meilleurs orchestrateurs de l’histoire de la musique occidentale. Son œuvre la plus célèbre, Boléro, ne doit-elle pas sa tenue à la seule variation des timbres et à un immense crescendo de l’orchestre ?

Passé maître dans le maniement des timbres (quoique n’étant pas lui-même adepte de nombreux instruments), sachant trouver l’équilibre harmonieux le plus subtil, Ravel sut transcender de nombreuses œuvres originales (le plus souvent écrites pour le piano) et leur donner une dimension nouvelle, que ces pages fussent de lui (Ma mère l’Oye, 1912, Valses nobles et sentimentales, 1912, Alborada del gracioso, 1918, Le Tombeau de Couperin, 1919…) ou de ses éminents confrères : Moussorgski (Khovantchina, 1913), Schumann (Carnaval, 1914), Chabrier (Menuet pompeux, 1918), Debussy (Sarabande et Danse, 1923) ou encore Chopin (Étude, Nocturne et Valse, 1923).

Mais ce fut l’orchestration des célèbres Tableaux d’une exposition de Moussorgski, commande de Serge Koussevitzky achevée en 1922, qui assit définitivement la réputation internationale de Ravel en la matière. Sa version reste la référence et éclipse celle des autres compositeurs qui s’y sont essayés. Les Tableaux orchestrés par Ravel font partie, avec Boléro, des œuvres françaises les plus représentées à l’étranger.

[modifier] L’interprète

Ravel fut bon pianiste sans être un virtuose (certaines de ses propres œuvres, notamment le Concerto en sol qu’il rêvait de présenter lui-même, <ref>Citation : « À maintes reprises, il s’épuisa à essayer d’accéder au niveau de virtuosité indispensable. Les longues heures passées à briser ses doigts sur les Études de Chopin et de Liszt le fatiguèrent beaucoup et privèrent le génial compositeur d’autant de moments d’inspiration fructueuse. » — Marguerite Long, Au piano avec Maurice Ravel, Éd. Billaudot, 1971.</ref> lui restèrent inaccessibles). Au cours de sa tournée américaine en 1928, il joua sa Sonatine, accompagna sa Sonate pour violon et certaines de ses mélodies.

En tant que chef d’orchestre, il n’égala jamais, même de loin, ses qualités d’orchestrateur. Les deux enregistrements qu’il a laissés (un Boléro daté de 1930 et un Concerto en sol daté de 1932) et les témoignages de l’époque confirment que Ravel n’était pas un virtuose au pupitre.

[modifier] Œuvres principales

L'œuvre de Maurice Ravel se caractérise d'une façon générale par :

• son abondance relativement modeste en comparaison à celle de certains de ses contemporains
• sa grande diversité, tous les genres musicaux ayant été abordés à l'exception de la musique religieuse
• sa proportion notable d'œuvres reconnues comme majeures

Le catalogue complet <ref>Source : Université du Québec</ref> établi par Arbie Orenstein et complété par Marcel Marnat compte 111 œuvres achevées par Maurice Ravel entre 1887 et 1933 :

• 86 œuvres originales
• 25 œuvres adaptées

Les quelque 60 œuvres principales sont sous-citées.

[modifier] Œuvres originales

Période	Titre	Instrumentation	Parties / Indications
ŒUVRES POUR PIANO
1892 - 93	Sérénade grotesque	<center>Piano 2 mains	Très rude
1895	Menuet antique	<center>Piano 2 mains	Maestoso
1895	Habanera	<center>2 pianos	En demi-teinte et d'un rythme las
1899	Pavane pour une infante défunte	<center>Piano 2 mains	Assez doux, mais d'une sonorité large
1901	Jeux d'eau	<center>Piano 2 mains	Très doux
1903 - 05	Sonatine	<center>Piano 2 mains	I. Modéré - II. Mouvement de menuet - III. Animé
1904 - 05	Miroirs	<center>Piano 2 mains	I. Noctuelles - II. Oiseaux tristes - III. Une barque sur l'océan IV. Alborada del gracioso - V. La vallée des cloches
1908	Gaspard de la nuit	<center>Piano 2 mains	I. Ondine - II. Le gibet - III. Scarbo
1908 - 10	Ma mère l'Oye	<center>Piano 4 mains	I. Pavane de la Belle au bois dormant - II. Petit Poucet - III. Laideronnette, impératrice des pagodes - IV. Les entretiens de la Belle et de la Bête - V. Le jardin féerique
1909	Menuet sur le nom de Haydn	<center>Piano 2 mains	Mouvement de menuet
1911	Valses nobles et sentimentales	<center>Piano 2 mains	I. Modéré. Très franc - II. Assez lent - III. Modéré - IV. Assez animé - V. Presque lent VI. Vif - VII. Moins vif - VIII. Épilogue. Lent
1912	A la manière de... Chabrier	<center>Piano 2 mains	Allegretto
1912	A la manière de... Borodine	<center>Piano 2 mains	Valse. Allegro giusto
1914 - 17	Le Tombeau de Couperin	<center>Piano 2 mains	I. Prélude - II. Fugue - III. Forlane - IV. Rigaudon - V. Menuet - VI. Toccata
1918	Frontispice	<center>2 pianos 5 mains	Pas d'indication
ŒUVRES ORCHESTRALES
1898	Ouverture de Shéhérazade	<center>Orchestre	Ouverture de féerie
1907	Rhapsodie espagnole	<center>Orchestre	I. Prélude à la nuit - II. Malagueña - III. Habanera - IV. Feria
1909 - 12	Daphnis et Chloé	<center>Orchestre et chœurs	Symphonie chorégraphique en deux parties
1919 - 20	La Valse	<center>Orchestre	Mouvement de valse viennoise - Un peu plus modéré - 1er Mouvement - Assez animé
1922 - 24	Tzigane	<center>Violon et orchestre	Lento - Moderato - Allegro
1928	Boléro	<center>Orchestre	Tempo di Bolero moderato assai
1929 - 30	Concerto pour la main gauche	<center>Piano et orchestre	Lento - Allegro - Tempo I
1929 - 31	Concerto en sol majeur	<center>Piano et orchestre	I. Allegramente - II. Adagio assai - III. Presto
MUSIQUE DE CHAMBRE
1897	Sonate posthume	<center>Violon, piano	Allegro moderato
1902 - 03	Quatuor à cordes en fa majeur	<center>2 violons, alto, violoncelle	I. Allegro moderato - II. Assez vif, très rythmé III. Très lent - IV. Vif et agité
1905	Introduction et Allegro	<center>Harpe, flûte, clarinette, 2 violons, alto, violoncelle	Introduction - Allegro
1914	Trio en la mineur	<center>Piano, violon, violoncelle	I. Modéré - II. Pantoum. Assez vif - III. Passacaille. Très large - IV. Finale. Animé
1920 - 22	Sonate pour violon et violoncelle	<center>Violon, violoncelle	I. Allegro - II. Très vif - III. Lent - IV. Vif, avec entrain
1924	Tzigane	<center>Violon, piano ou luthéal	Lento - Moderato - Allegro
1927	Sonate pour violon et piano	<center>Violon, piano	I. Allegretto - II. Blues. Moderato - III. Perpetuum mobile
MUSIQUE VOCALE
1897 - 99	Deux épigrammes	<center>Soprano et piano	I. D'Anne jouant de l'espinette - II. D'Anne qui me jecta de la neige - (Clément Marot)
1903	Shéhérazade	<center>Soprano et orchestre	I. Asie - II. La flûte enchantée - III. L'indifférent - (Tristan Klingsor)
1906	Histoires naturelles	<center>Voix et piano	I. Le paon - II.Le grillon - III. Le cygne - IV. Le martin-pêcheur - V. La pintade - (Jules Renard)
1907	Chansons populaires grecques	<center>Soprano et piano	I. Chanson de la mariée - II. Là-bas, vers l'église - III. Quel galant m'est comparable IV. Chanson des cueilleuses de lentisques - V. Tout gai ! - (Grèce)
1913	Trois poèmes de Mallarmé	<center>Voix et orch. de chambre	I. Soupir - II. Placet futile - III. Surgi de la croupe et du bond - (Stéphane Mallarmé)
1914	Mélodies hébraïques	<center>Voix et piano	I. Kaddich - II. L'énigme éternelle - (Israël)
1922	Chansons madécasses	<center>Soprano/baryton, piano, flûte et violoncelle	I. Nahandove - II. Aoua - III. Il est doux - (Évariste Parny)
1923 - 24	Ronsard à son âme	<center>Voix et piano	Amelette Ronsardelette - (Pierre de Ronsard)
1927	Rêves	<center>Voix et piano	Un enfant court - (Léon-Paul Fargue)
1932 - 33	Don Quichotte à Dulcinée	<center>Baryton et piano/orch.	I. Chanson romanesque - II. Chanson épique - III. Chanson à boire - (Paul Morand)
ŒUVRES LYRIQUES
1907 - 11	L'Heure espagnole	Opéra pour cinq voix solistes avec orchestre sur un livret de Franc-Nohain
1919 - 25	L'Enfant et les sortilèges	Fantaisie lyrique en deux parties pour solistes et chœurs avec orchestre sur un livret de Colette

</center>

[modifier] Œuvres adaptées

<center>

ARRANGEMENTS DE SES PROPRES ŒUVRES
Période	Titre	Arrangement	Parties / Indications
1906	Une barque sur l'océan	<center>Orchestration	D'un rythme souple
1910	Pavane pour une infante défunte	<center>Orchestration	Lent
1911 - 12	Ma mère l'Oye	<center>Orchestration	I. Prélude - II. Danse du rouet et scène - III. Pavane de la Belle au bois dormant IV. Les entretiens de la Belle et de la Bête - V. Petit Poucet - VI. Laideronnette, impératrice des pagodes - VII. Le jardin féerique
1912	Valses nobles et sentimentales	<center>Orchestration	I. Modéré. Très franc - II. Assez lent - III. Modéré - IV. Assez animé - V. Presque lent - VI. Vif VII. Moins vif - VIII. Epilogue. Lent
1918	Alborada del gracioso	<center>Orchestration	Assez vif
1919	Le Tombeau de Couperin	<center>Orchestration	I. Prélude - II. Forlane - III. Menuet - IV. Rigaudon
1920	La Valse	<center>Réductions pour 2 pianos	Mouvement de valse viennoise
1929	Boléro	<center>Réduction pour piano	Tempo di Bolero moderato assai
1929	Menuet antique	<center>Orchestration	Maestoso
1932	Concerto en sol majeur	<center>Réduction pour 2 pianos	I. Allegramente - II. Adagio assai - III. Presto

ARRANGEMENTS D'AUTRES ŒUVRES
Période	Titre	Auteur original	Arrangement	Parties / Indications
1909	Trois Nocturnes	<center>Claude Debussy	<center>Réduction pour 2 pianos	I. Nuages - II. Fêtes - III. Sirènes
1910	Prélude à l'après-midi d'un faune	<center>Claude Debussy	<center>Réduction pour piano à 4 mains	Très modéré
1913	La Khovanchtchina	<center>Modeste Moussorgski	<center>Orchestration	Orchestration complétée avec Igor Stravinski
1914	Carnaval	<center>Robert Schumann	<center>Orchestration
1914	Les Sylphides	<center>Frédéric Chopin	<center>Orchestration	I. Prélude - II. Nocturne - III. Valse
1917 - 1918	Menuet pompeux	<center>Emmanuel Chabrier	<center>Orchestration	Extrait des Dix Pièces pittoresques
1922	Tableaux d'une exposition	<center>Modeste Moussorgski	<center>Orchestration	10 tableaux et 5 promenades
1923	Sarabande et Danse	<center>Claude Debussy	<center>Orchestration	I. Sarabande - II. Danse ou Tarentelle styrienne

</center>

[modifier] Œuvres les plus jouées

D’après le Portail de la SACEM <ref>Source : Portail Sacem.</ref>, Ravel est le musicien français non tombé dans le domaine public qui s’exporte le mieux depuis des décennies.

Ainsi Boléro est resté en tête du classement mondial des droits SACEM jusqu’en 1993 <ref>Source : Sacem – Palmarès 1993</ref>, suivi de près par l’orchestration des Tableaux d’une exposition de Moussorgski.

En 1994 et 1995 <ref>Source : Sacem – Palmarès 1994</ref>, sur les dix œuvres de la SACEM les plus exportées, cinq étaient de Ravel:

• Boléro
• Tableaux d’une exposition
• Daphnis et Chloé
• Concerto en sol
• Ma mère l’Oye

En 2004 encore <ref>Source : Sacem – Palmarès 2004</ref>, Boléro pointait à la troisième place.

[modifier] Références, notes et citations

<references />

[modifier] Voir aussi

[modifier] Articles connexes

• Musique moderne ;
• Œuvres de Ravel.

[modifier] Bibliographie

• Marguerite Long, Au piano avec Maurice Ravel, éd. Gérard Billaudot, 1971 ;
  Témoignages éclairés d’une grande pianiste proche du compositeur.
• Marcel Marnat, Maurice Ravel, Fayard, coll. « Indispensables de la musique », 1986, 828 p. (ISBN 2-213596255) ;
  Biographie quasi exhaustive, d’une formidable richesse documentaire. La vie de Ravel replacée en permanence dans le contexte de son temps. Catalogue complet des œuvres.
• Arbie Orenstein, Maurice Ravel : lettres, écrits et entretiens, Flammarion, collection Harmoniques, 1989, 632 p. (ISBN 2-080661035) ;
  Recueil de la correspondance et des principaux documents écrits de Ravel.
• Vladimir Jankélévitch, Ravel, Le Seuil, coll. « Solfèges », 1995, 224 p. (ISBN 2-020234904) ;
  Seconde édition, augmentée d’un catalogue exhaustif de l’œuvre musicale et d’un index, comporte aussi une nouvelle discographie et une bibliographie mise à jour.
• Jean Echenoz, Ravel, Minuit, 2006, 123 p. (ISBN 2-707319309).
  Ce roman retrace les dix dernières années de la vie du compositeur.

[modifier] Liens externes

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Wikimedia Commons propose des documents multimédia sur Maurice Ravel.

• Médiathèque de l’IRCAM – Centre Georges Pompidou Biographie du musicien et fiches détaillées sur ses œuvres.
• Montfort-l’Amaury Site officiel de la ville où vécut Ravel de 1921 à sa mort. Section Ravel avec présentation du Belvédère.
• Université du Québec Catalogue complet des œuvres de Ravel d’après Marcel Marnat.
• (en) Maurice-ravel.net Très beau site anglophone sur Ravel. Illustrations et très nombreux détails. Citations en français.
• (en) Piano Society Plusieurs enregistrements d’œuvres pour piano de Ravel en écoute gratuite. Très bonne qualité sonore (MP3).

   

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