Le mot madhhab (arabe : مذهب [maḏhab], pluriel :. مذاهب [madhâhib], conception; croyance; école juridique musulmane) évoque en arabe la voie à suivre dans l'interprétation des sources traditionnelles (Coran et hadith). Ce terme se réfère donc au fiqh, la jurisprudence musulmane.

Les madhâhib qui existent aujourd'hui sont pour le sunnisme : le malékisme, le hanafisme, le chaféisme et le hanbalisme. Pour les chiites : le jafarisme et le Zaydisme (très proche des écoles sunnites).

Le 6 juillet 1959, Mahmoud Chaltout, recteur de la Mosquée al-Azhar du Caire délivre une fatwa historique reconnaissant le jafarisme (Ja’fari) ou ach-Chia al-Imamiyya al-Ithna ‘Achariyya (c'est-à-dire le douzième imam des chiites) comme une madhhab, une école juridique musulmane qui est religieusement correcte à suivre dans le culte, comme peuvent l'être d'autres écoles de pensée sunnites. Par la suite, l'institut d'Al-Azhar prendra ses distances avec cette décision, tout comme la majorité des sunnites.

Plusieurs madhâhib sunnites anciennes ont disparu : l'école de La Mecque (notamment ʿAṭaʾ ibn Abî Rabâḥ), l'école de Damas (connue comme celle d'Awzâʿî –157h.), celle de Basra, l'école de Sufyân Ath-Thawriy (–161h.), d'Abû Thawr 854), de Abû Jaʿfar aṭ-Ṭabarî (connue comme Jaririya), de Dâwûd Azh-Zhâhiriy (–157 = IX^e siècle). La madhhab de ce dernier, dite zhâhirite a été revivifiée par Ibn Hazm au XI^e siècle en Andalousie, avant de disparaître à son tour. Certains soufis n'hésitent cependant pas encore à l'évoquer.

Image:Mosque02.svg Courants et mouvements en Islam Image:Mosque02.svg
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