Lucas Cranach l'Ancien

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Image:Lucas Cranach d. Ä. 063.jpg

Lucas Cranach l’Ancien est un peintre et graveur de la Renaissance allemande, né à Kronach en 1472 et décédé à Weimar le 16 octobre 1553. Son patronyme dérive celui de sa ville natale. Il est le père de Lucas Cranach le Jeune (1515-1586).

[modifier] Sa vie

Entre 1501 et 1504, il voyage dans la vallée du Danube jusqu’à Vienne, où il fréquente alors les milieux humanistes. Il peint durant cette période des tableaux d’inspiration religieuse (Saint-Jérôme - 1502, Crucifixion - 1503, Le Repos pendant la fuite en Égypte - 1504) ainsi qu’un portrait, le « Portrait de Dr. Cuspinian et sa femme » — un humaniste viennois — en 1504. À cette époque, son style, proche de celui d'Albrecht Dürer, d’Albrecht Altdorfer et de l’École du Danube (dont il apparaît comme un des créateurs) se caractérise par la prédominance des paysages agités, aux couleurs fastes, emplis d’une foultitude détails et de symboles, d’un lyrisme exarcerbé, paysages quasi surréalistes où la tension psychologique est palpable, espaces vitaux dans lesquels s’insèrent avec harmonie des personnages élaborés et à l’expression énigmatique.

Il s’établit à Wittenberg en 1505 et devient peintre de l’électeur de Saxe Frédéric le Sage, il est anobli en 1509. À partir de cette date, son art s’oriente alors vers un style s’approchant du maniérisme : les formes s’allongent, deviennent plus souples, les personnages prennent de l’importance par rapport au paysage devenu simple décor et leurs différentes poses sont élaborées et codifiées, l’habillage raffiné. À Wittenberg, durant la même période, il fait la connaissance de Martin Luther avec qui il se lie d’amitié (et dont il réalisera de nombreux portraits). Acquis aux idées luthériennes, Cranach participera dès lors à la création de l’iconographie protestante, représentant des thèmes chers à la Réforme, tirés de l’Ancien Testament et du Nouveau Testament, introduisant quelquefois des citations de la Bible. Il peint également de nombreux portraits et scènes religieuses qui lui assurent célébrité dans toute l’Europe, et à partir de 1525, intensifie son activité avec l’aide de ses fils, Hans et Lucas, et probablement d’un atelier important.

Propriétaire d’une pharmacie et d’une imprimerie, il est élu à trois reprises bourgmestre de Wittenberg et conserva sa charge de peintre de la cour sous les électeurs Jean-Constant et Jean-Frédéric, cour pour laquelle il peignit d’innombrables nus bibliques et mythologiques à l’érotisme allusif.

Son protecteur Jean-Frédéric ayant été capturé après la bataille de Mühlberg, Cranach accompagne sa captivité de 1550 à 1552 avant de revenir à Weimar, nouvelle résidence electorale, pour y mourir l’année suivante, après avoir produit plus de 400 œuvres. Après sa mort, son fils Lucas Cranach continue l’activité de son père et de son atelier.

[modifier] Œuvres

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1504 Le repos de la sainte famille, huile sur bois, 70,7 X 53 cm. Berlin, Staatliche Museen, Gemäldegalerie.

[modifier] Galerie

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Portrait de Johannes Geiler von Kaysersberg	Portrait d'Albrecht von Brandenburg	Portrait de Martin Luther	Portrait de Katharina von Bora (v. 1526)
Portrait de Johannes Cuspinian (v. 1502-1503)	Portrait d'une princesse de Saxe	Portrait d'un prince de Saxe	Princesses Sibylla, Emilia et Sidonia (v. 1535)
Portrait d'Henri le Pieux et de sa femme	L'âge argenté]]	Adam et Eve (1526)	Vénus debout dans un paysage (1529)
Vénus et Cupidon (1509)	Allégorie de la justice (1537)