Lollards

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"De quel droit ceux qui s'appellent seigneurs, dominent-ils sur nous? A quel titre ont-ils mérité cette position? Pourquoi nous traitent-ils comme des serfs? Puisque nous descendons des mêmes parents, Adam et Ève, comment peuvent-ils prouver qu'ils valent mieux que nous, si ce n'est qu'en exploitant nos labeurs, ils peuvent satisfaire leur luxe orgueilleux?"

John Ball.

[modifier] LOLLARDS du moyen allemand lollaert (de lullen, marmonner, chantonner à voix basse)

L'appellation de Lollards fut d'abord donnée à certains groupes d'Europe continentale (Hollandais) suspects de cacher des croyances hérétiques sous un souci d'intensifier la dévotion, mais après 1382, elle fut attribuée par dérision et resta attachée aux partisans de Wyclif.

Le premier groupe de Lollards se forma à Oxford autour de Nicolas Hereford, docteur en théologie. Le mouvement Lollard attira dans ses rangs des universitaires, des artisans, des marchands et même quelques Lords comme Lord Montacute et Lord Salisbury.

1381 : Sans y participer, ils contribuent par leurs prédications à une révolte des paysans dans le Sussex et le Kent. Nobles et clercs sont massacrés. Londres est envahi. Cette révolte est durement réprimée par Richard II.
1382 : Bible entière traduite, pour la première fois, dans la langue vulgaire de l'Angleterre. Les Lollards veulent la pratique d'une foi simple et « évangélique » : tout homme doit avoir le libre accès aux Écritures dans sa propre langue.
1395 : Requête des Douze Conclusions demandant au parlement qu’on abolît le célibat des prêtres, la transsubstantiation, les prières pour les morts, les offrandes faites aux images, la confession et plusieurs abus de l’Église Romaine.
1399 : Avènement d'Henri IV, vague de répression contre l'hérésie. Thomas Arundel, l'archevêque de Cantorbéry est l'adversaire le plus déterminé des Lollards.
1401 : Un décret De haeretico comburendo les condamne au bûcher. Le premier martyr Lollard, William Sawtrey, prêtre à Saint Syth’s de Londres, fut brûlé le 26 février quelques jours après cet événement.
1414 : Soulèvement Lollard dirigé par Sir John Oldcastle (Lord Cobham). Fut rapidement écrasé par Henri V.
1417 : Mort de Sir John Oldcastle. Les Lollards sont contraint à la clandestinité. Leur influence se maintient dans les campagnes au-delà des années 1500.

Ce mouvement annonce certaines idées de la Réforme et dispose favorablement l'opinion à accueillir la séparation de l'Église d'Angleterre d'avec Rome, décidée par Henri VIII en 1534.