Îles Lofoten

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Image:Flag of Norway.svg

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**Lofoten**
Administration
Image:Norway - Lofoten.PNG
Pays	Norvège
Statut politique	Partie du comté de Nordland
Plus grande ville	Vestvågøy
Géographie
Localisation	Océan Atlantique
Superficie	1 227 km²
Nombres d'îles	7 îles principales
Île(s) principale(s)	Austvågøy, Vestvågøy, Moskenesøya, Flakstadøya, Gimsøya
Côtes	km
Point culminant	Higravstinden (1 161 m, Austvågøy)
Baie principale	{{{baie}}}
Plus grand lac	{{{lac}}}
Glacier principal	{{{glacier}}}
Démographie
Population (?)	24 500 hab.
Densité	20 hab./km²
Autres informations
Fuseau horaire	UTC +1
Découverte	{{{découverte}}}
Site Internet	{{{site web}}}
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Les îles Lofoten sont typiquement très escarpées.

Village de Nusfjord dans les îles Lofoten.

Les îles Lofoten sont un archipel appartenant à la Norvège , situées au large de Bodø, au nord du cercle polaire.

[modifier] Géographie

Situées au large de la côte norvégienne, Les îles Lofoten s'étendent entre le 67^e et le 68^e parallèle nord, à partir des îles Vesterålen. L'archipel a une superficie totale de 1 227 km² et les îles principales sont, du Nord au Sud :

Austvågøy (526,7 km²)
Gimsøya (46,4 km²)
Vestvågøy (411,1 km²)
Flakstadøya (109,8 km²)
Moskenesøya (185,9 km²)

Elle comprends les communes de Vågan, Vestvågøy, Flakstad, Moskenes, Værøy, et Røst.

Les îles s'étendent l'une à la suite de l'autre : par la route, il faut parcourir 168 km pour aller de Fiskebøl au Nord à Å, au Sud.

Isolées, un peu plus au sud de Moskenesøya, se trouvent les îles de Værøy et Røst, plus petites que les précédentes.

Si le Nord de l'archipel fournit des étendues herbeuses relativement importantes, le relief est de plus en plus escarpé au fur et à mesure que l'on descend vers le Sud, laissant place à la forme caractéristique d'« Alpes dans la mer » des Lofoten, où seule une étroite bande côtière est habitable.

La population de l'archipel s'établit aux alentours de 25 000 habitants, vivant principalement de la pêche et aujourd'hui du tourisme.

[modifier] Histoire

Les premiers hommes dont on a retrouvé traces sur ces îles vivaient il y a 6 000 ans de la chasse (cerf, ours, renne, castor...) et de la pêche (poisson, phoque et baleine). Il y a 4000 ans, le blé a commencé à être cultivé.

L'île de Vestvågøy fut un haut lieu de la civilisation viking.

C'est au XII^e siècle que les îles Lofoten connurent un essor important avec le commerce de la morue séchée qui se vendait dans toute l'Europe. À cette époque, les îles Lofoten dépendaient de Bergen, ville de la Hanse.

La pêche prend un très grand essor à partir de 1860, lorsque d'immenses bancs de harengs vinrent l'hiver dans les eaux chaudes du Gulf Stream. La pêche des îles Lofoten représentera jusqu'à 80% des exportations de la Norvège. Les ports de pêche appartiennent alors à un propriétaire qui louent les rorbu (cabane de pêche sur pilotis).

[modifier] Économie

La pêche de la morue consitue encore l'activité principale des îles Lofoten. Chaque hiver, de nombreux pêcheurs viennent de tout le Nord de la Norvège pour pêcher d'énormes quantités de poissons. Ils seront ensuite salés et séchés à l'air libre.

Il a été nécessaire de réglementer fortement la pêche afin de laisser le poisson se reproduire. Après quelques années difficiles, un équilibre semble être revenu, notamment grâce au poisson d'élevage.

L'agriculture, bien que minoritaire est également présente, permettant l'export de viande et de produits laitiers.

Le tourisme se développe également beaucoup, principalement l'été. Le cadre des îles Lofoten leur vaut de figurer régulièrement dans divers palmarès des plus belles îles au monde. À cela, il faut ajouter la possibilité d'observer le soleil de minuit, du 27 mai au 17 juillet.