Lingua franca

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La lingua franca est un pidgin (ou langue véhiculaire), qui était parlée autrefois dans les ports de Méditerranée. Les mots utilisés étaient principalement empruntés à l'espagnol et à l'italien mais ils pouvaient appartenir de façon plus hétérogène à d'autres langues du bassin méditerranéen comme l'arabe, le maltais, le turc ou le français.

De nos jours, par extension le terme de lingua franca désigne une langue véhiculaire utilisée par une population donnée. Exemple : le Swahili en Afrique subsaharienne.

[modifier] Français

Le français a été la langue de la diplomatie en Europe au XVII^e siècle jusqu'à son récent remplacement par l'anglais, et en conséquence, le français est encore la langue de travail des institutions internationales, et on la trouve dans des documents allant des passeports aux courriers postaux. Pendant de nombreuses années, jusqu'à l'accession de l'Autriche, de la Finlande et de la Suède en 1995, le français et l'allemand étaient les seules langues de travail dans la communauté économique européenne.

Le français était aussi la langue utilisée dans les cités cosmopolites éduquées en Afrique du Nord comme le Caire, en Égypte vers le tournant du siècle jusqu'à la deuxième guerre mondiale. Le français est encore une lingua franca dans beaucoup de pays d'Afrique de l'Ouest (où il jouit souvent du statut officiel), une réminiscence de l'époque coloniale de la France. Ces pays africains, avec plusieurs autres pays de par le monde sont membres de la francophonie.