Limnorie

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La limnorie est appelée Gribbles ou sea mite par les anglais. C'est un petit isopode marin d'environ 5 millimètres, détritivore xylophage et foreur superficiel (térébrant) qui vit en colonies sur les pieux, planches et substrats de bois fixés, flottants ou déposés sur la laisse de mer dans la zone intertidale. Dans l'écosystème littoral, il joue un rôle important dans le recyclage de la nécromasse riche en lignine et cellulose. On le pensait xylophage, consommant le bois dans lequel il s'enfouit, mais il ne le mange qu'au fur et à mesure que celui ci est ramolli par la décomposition ; il consomme en réalité les associations de bactéries et de champignons qui décomposent la cellulose et la lignine du bois ou des algues mortes. Il est cependant possible, comme le font de nombreux invertébrés terrestres qu'il contribue à "ensemencer" le bois qu'il colonise en micro-organismes susceptibles de le décomposer.

Il en existe plusieurs espèces.

[modifier] Dégâts

Le bois devient spongieux et fragile là où il fait ses colonies. Il s'érode en prenant des formes caratéristiques (creusement en forme de diabolo des pieux plantés dans la zone exposée aux marées), là où le courant est fort. Seul ou avec d'autres foreurs tels que les tarets, il peut dégrader les coques de bois posées sur les sédiments vaseux ou sur les laisses de mer, c'est une des espèces que les antifoulings visent à tuer, et ils le font efficacement, mais non sans polluer l'Environnement marin.