Ligue nationale de football

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La Ligue nationale de football (ou NFL ; National Football League en anglais) est une association d'équipes professionnelles de football américain active aux États-Unis. La NFL a été créée en 1920, d'abord sous le nom d' American Professional Football Association (APFA), puis a été rebaptisée National Football League en 1922.

[modifier] Organisation des compétitions

Image:Searchtool.svg Voir l’article Super Bowl.

En 1970, la NFL absorba sa rivale, l'American Football League (AFL). La NFL se constitua alors en deux conférences : l' American Football Conference pour les équipes de l'AFL et la National Football Conference pour les équipes de la NFL.

À la fin de chaque saison, dans chaque conférence, les vainqueurs de chacune des quatre divisions et les deux meilleures équipes qui ne sont pas championnes de division (toutes divisions confondues) se rencontrent dans le cadre d'un tournoi (les play-offs). Les vainqueurs des play-offs de chaque conférence jouent ensuite la finale du championnat de la NFL : le Super Bowl (plus de détails plus loin).

Le Super Bowl est l'événement sportif annuel le plus suivi aux USA avec un stade à guichet fermé et plus de 90 millions de téléspectateurs. Les prix de diffusion des spots de publicité avant et pendant le match sont parmi les plus chers au monde. L'événement sportif bénéficie d'une telle audience que la mi-temps est prétexte à un grand show (assuré en 2006 par les Rolling Stones).

Le Super Bowl XL (édition 2006) s'est déroulé le 5 février 2006 au Ford Stadium - Detroit, dans le Michigan et a été remporté par les Steelers de Pittsburgh, Pittsburgh Steelers, face aux Seahawks de seattle (21-10). Le prochain Super Bowl, dit Super Bowl XLI, aura lieu à Miami, en Floride.

[modifier] Organisation du championnat

[modifier] Structure

Ligue nationale de football
Conférence Américaine
Est	Nord	Sud	Ouest
Buffalo Bills	Baltimore Ravens	Houston Texans	Denver Broncos
Miami Dolphins	Cincinnati Bengals	Indianapolis Colts	Kansas City Chiefs
New England Patriots	Cleveland Browns	Jacksonville Jaguars	Oakland Raiders
New York Jets	Pittsburgh Steelers	Tennessee Titans	San Diego Chargers
Conférence Nationale
Est	Nord	Sud	Ouest
Dallas Cowboys	Chicago Bears	Atlanta Falcons	Arizona Cardinals
New York Giants	Detroit Lions	Carolina Panthers	San Francisco 49ers
Philadelphia Eagles	Green Bay Packers	New Orleans Saints	Seattle Seahawks
Washington Redskins	Minnesota Vikings	Tampa Bay Buccaneers	St. Louis Rams

[modifier] Calendrier de la saison régulière

La saison régulière comporte 16 matchs répartis sur 17 semaines consécutives. Chaque équipe dispose donc d'une semaine de repos (bye week). Etant donné le faible nombre de matchs, toutes les franchises ne peuvent s'affronter. Une équipe donnée affronte ses adversaires de division en match aller-retour (6 matchs). On associe tous les ans à une division donnée une autre dans la même conférence. Les équipes de ces deux divisions se recontrent en aller simple (4 matchs). On procède de même en associant à chaque division une autre dans la conférence adverse (4 matchs). Les deux derniers matchs opposent l'équipe aux clubs de la même conférence ayant terminé à la même place la saison précédente (1er contre 1er, 2ème contre 2ème etc). Par exemple, lors de la saison 2005, les Broncos de Denver, qui évoluent dans l'AFC West, ont donc rencontré les autres équipes de la division deux fois (Chargers de San Diego, Chiefs de Kansas City, Raiders d'Oakland), les équipes de l'AFC Est (Bills de Buffalo, Dolphins de Miami, Jets de New York, Patriots de la Nouvelle Angleterre), celles de la NFC Est (Cowboys de Dallas, Eagles de Philadelphie, Giants de New York, Redskins de Washington) ainsi que les Ravens de Baltimore et les Jaguars de Jacksonville.

[modifier] Play-Offs

Douze équipes (6 par conférence) sont qualifiées pour les play-offs, tournoi final à élimination directe. Dans chaque conférence, il s'agit des 4 champions de division, plus les deux meilleures équipes. En cas d'égalité au nombre de victoires, les critères de départage sont nombreux, mais contrairement à d'autres sports, le goal-average n'est pas un critère prioritaire. Le premier tour (wild card) voit le 3ème meilleur champion accueillir la moins bonne des non championnes, et le 4ème champion accueille la meilleure des non championnes. Les vainqueurs passent au second tour (conference demi-finals) affronter les équipes les mieux classées qui ont bénéficié d'une semaine de repos. Les gagnants se rencontrent lors des finales de Conférence. Enfin, les champions de Conférence se rencontrent, en terrain neutre, pour le Super Bowl.

[modifier] Palmarès

[modifier] Championnats APFA-NFL

Saison	Champion	Victoires	Défaites	Nuls
1920	Akron Pros	8	0	3
1921	Chicago Staleys	9	1	1
1922	Canton Bulldogs	10	0	2
1923	Canton Bulldogs	11	0	1
1924	Cleveland Bulldogs	7	1	1
1925	Chicago Cardinals	11	2	1
1926	Frankford Yellow Jackets	14	1	2
1927	New York Giants	11	1	1
1928	Providence Steam Roller	8	1	2
1929	Green Bay Packers	12	0	1
1930	Green Bay Packers	10	3	1
1931	Green Bay Packers	12	2	0
1932	Chicago Bears	7	1	6

[modifier] Finales NFL

Saison	Date	Vainqueur	Finaliste	Lieu	Spectateurs
1933	17 décembre 1933	Chicago Bears 23	New York Giants 21	Chicago	26 000
1934	9 décembre 1934	New York Giants 30	Chicago Bears 13	New York	35 059
1935	15 décembre 1935	Detroit Lions 26	New York Giants 7	Detroit	15 000
1936	13 décembre 1936	Green Bay Packers 21	Boston Redskins 6	New York	29 545
1937	12 décembre 1937	Washington Redskins 28	Chicago Bears 21	Chicago	15 870
1938	11 décembre 1938	New York Giants 23	Green Bay Packers 17	New York	48 120
1939	10 décembre 1939	Green Bay Packers 27	New York Giants 0	Milwaukee	32 279
1940	8 décembre 1940	Chicago Bears 73	Washington Redskins 0	Washington	36 034
1941	21 décembre 1941	Chicago Bears 37	New York Giants 9	Chicago	13 341
1942	13 décembre 1942	Washington Redskins 14	Chicago Bears 6	Washington	36 006
1943	26 décembre 1943	Chicago Bears 41	Washington Redskins 21	Chicago	34 320
1944	17 décembre 1944	Green Bay Packers 14	New York Giants 7	New York	46 016
1945	16 décembre 1945	Cleveland Rams 15	Washington Redskins 14	Cleveland	32 178
1946	15 décembre 1946	Chicago Bears 24	New York Giants 14	New York	58 346
1947	28 décembre 1947	Chicago Cardinals 28	Philadelphia Eagles 21	Chicago	30 759
1948	17 décembre 1948	Philadelphia Eagles 7	Chicago Cardinals 0	Philadelphie	36 309
1949	18 décembre 1949	Philadelphia Eagles 14	Los Angeles Rams 0	Los Angeles	27 980
1950	24 décembre 1950	Cleveland Browns 30	Los Angeles Rams 28	Cleveland	29 751
1951	23 décembre 1951	Los Angeles Rams 24	Cleveland Browns 17	Los Angeles	57 522
1952	28 décembre 1952	Detroit Lions 17	Cleveland Browns 7	Cleveland	50 934
1953	27 décembre 1953	Detroit Lions 17	Cleveland Browns 16	Detroit	54 577
1954	26 décembre 1954	Cleveland Browns 56	Detroit Lions 10	Cleveland	43 827
1955	26 décembre 1955	Cleveland Browns 38	Los Angeles Rams 14	Los Angeles	85 693
1956	30 décembre 1956	New York Giants 47	Chicago Bears 7	New York	56 836
1957	29 décembre 1957	Detroit Lions 59	Cleveland Browns 14	Detroit	55 263
1958	28 décembre 1958	Baltimore Colts 23	New York Giants 17 (prol)	New York	64 185
1959	27 décembre 1959	Baltimore Colts 31	New York Giants 16	Baltimore	57 545
1960	26 décembre 1960	Philadelphia Eagles 17	Green Bay Packers 13	Philadelphie	67 325
1961	31 décembre 1961	Green Bay Packers 37	New York Giants 0	Green Bay	39 026
1962	30 décembre 1962	Green Bay Packers 16	New York Giants 7	New York	64 892
1963	29 décembre 1963	Chicago Bears 14	New York Giants 10	Chicago	45 801
1964	27 décembre 1964	Cleveland Browns 27	Baltimore Colts 0	Cleveland	79 544
1965	2 janvier 1966	Green Bay Packers 23	Cleveland Browns 12	Green Bay	50 777
1966	1^er janvier 1967	Green Bay Packers 34	Dallas Cowboys 27	Dallas	74 152
1967	31 décembre 1967	Green Bay Packers 21	Dallas Cowboys 17	Green Bay	50 861
1968	29 décembre 1968	Baltimore Colts 34	Cleveland Browns 0	Cleveland	78 410
1969	4 janvier 1970	Minnesota Vikings 27	Cleveland Browns 7	Minneapolis	46 503