Lieue

Un article de Wikivisual, l'encyclopédie libre.

La lieue (de latin leuca, emprunté au gaulois) est une unité de longueur anciennement utilisée en Europe et en Amérique latine.

La lieue a comme origine la distance que peut marcher un homme ou un cheval pendant une heure.

Il y a plusieurs définitions de la lieue comme unité de mesure sous l'Ancien Régime :

• l'ancienne lieue de Paris	(avant 1674)	10 000 pieds	= 3,248 km
• la (nouvelle) lieue de Paris *	(1674-1793)	2000 toises	= 3,898 km
• la lieue des Postes	(1737-1793)	2200 toises	= 4,288 km
• la lieue tarifaire	(1737-1793)	2400 toises	= 4,678 km

* La « nouvelle lieue de Paris » – avec sa définition de 1674 – fut appelée aussi « des Ponts et des Chaussées » après 1737.
La « lieue des Postes » fut créée en 1737, tout comme la « lieue tarifaire (du transport de grains) ».

D'autres lieues ayant eu cours en France :

La lieue métrique se veut exactement 4 km;
La lieue terrestre vaut 1/25 du degré d'un grand cercle terrestre, soit exactement 4,4448 kilomètres;
La lieue marine vaut 1/20 du degré d'un grand cercle terrestre, soit 3 milles marins ou exactement 5,556 km.

Chez les anglo-saxons, la lieue (English land league) est définie comme valant 3 miles soit exactement 4,828 032 km.

Il existe aussi une lieue carrée, unité de mesure de superficie. Elle est notamment présente dans les écrits de Voltaire.