Le Bœuf sur le toit (Darius Milhaud)
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Le Bœuf sur le toit, op. 58 est une composition de Darius Milhaud écrite en 1919.
Il s'agissait initialement d'une musique destinée à accompagner un film muet de Charlie Chaplin ("cinéma-fantaisie" pour violon et piano). Sa transformation en ballet fit tout son succès. Le scénario est inspiré de Jean Cocteau avec des décors de Raoul Dufy.
Le titre est celui d'une ancienne chanson brésilienne.
Il n'y a pas à proprement parler d'histoire mais une suite de scènes basées sur une musique d'inspiration brésilienne, pays que fréquenta le compositeur. Le décor est celui d'un bar qui voit circuler plusieurs personnages : un bookmaker, un nain, un boxeur, une femme habillée en homme, un policier qui se fait décapiter par les pales d'un ventilateur avant de ressusciter... Les premiers acteurs étaient en fait des clowns du cirque Médrano, les Fratellini. La chorégraphie était volontairement très lente, en décalage avec le côté vif et joyeux de l'accompagnement musical.
Le refrain revient près de quatorze fois sur douze tonalités différentes.
La première a été donnée en février 1920 au Théâtre des Champs-Élysées et comporta, outre le ballet, les créations de Adieu New York de Georges Auric, de Cocardes de Francis Poulenc et des Trois petites pièces montées d'Érik Satie.
La version pour petit orchestre fut suivie d'une autre pour piano à quatre mains, sous-titrée « cinéma symphonie sur des airs sud-américains ».
Son exécution dure environ un quart d'heure.
[modifier] Liens externes
- (en)The Boeuf chronicles—How the ox got on the roof: Darius Milhaud and the Brazilian sources of "Le Boeuf sur le Toit" par Daniella Thompson.
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