Les lapins domestiques descendent tous<ref>European (Domestic) Rabbit site Comparative Mammalian Brain Collection [1]{en}}</ref> de l'espèce Lapin européen, Oryctolagus cuniculus. C'est un petit mammifère , de l'ordre des lagomorphes, de la famille des léporidés et du genre Oryctolagus originaire d'Europe.

Sommaire

1 Nomenclature et systématique
2 Description
3 Le lapin domestique et l'homme
- 3.1 Culture populaire
4 Voir aussi

[modifier] Nomenclature et systématique

Le lapin domestique, parfois appelé Oryctolagus cuniculus domesticus (à vérifier), est appelé aussi « lapin de clapier » ou « lapin de choux ».

En cuisine le lapin domestique est souvent classé parmi les volailles. Sans doute car il était traditionnellement élevé en basse-cour, mais surtout parce que sa viande se prépare de la même façon que celle des volailles.

La femelle du lapin est appelée la lapine.

[modifier] Description

Le lapin domestique est issu du lapin de garenne.

[modifier] Morphologie

Si la morphologie globale reste commune à l'espèce européenne,

Image:Searchtool.svg Voir l’article Oryctolagus cuniculus.

la taille et l'aspect extérieur du lapin domestique varient beaucoup en fonction des races.

Il peut vivre entre 7 et 10 ans. Le record du lapin qui à vécu le plus longtemps est 15 ans. La température de son corps varie entre 38,2 et 39,4°c . Son cœur bat en moyenne à 270 battements/min.

[modifier] Races

Il existe aujourd'hui de nombreuses races de lapins domestiques, la plupart créées par l'homme pour la viande ou la fourrure. Citons l'argenté de Champagne, le fauve de Bourgogne, le bélier, le géant des Flandres pour les races les plus connues en France. L'Orylag est une race au poil qui ressemble à du duvet, comparable à celui du chinchilla mais plus solide.

Parmi les lapins de compagnie, les lapins nains offrent une grande variété d'aspects (oreilles tombantes, longs poils, couleurs variées).

Liste des races de lapin (à compléter) :

Grandes races :
- Géant papillon français
- Géant blanc du Bouscat
- Géant des Flandres
Races moyennes :

- Alaska
- Argenté de Champagne
- Beveren
- Blanc de Hotot
- Blanc de Vendée
- Blanc de Vienne
- Bleu de Vienne Californien
- Chamois de Thuringe
- Fauve de Bourgogne
- Grand Chinchilla
- Grand Russe
- Gris du Bourbonnais
- Japonais
- Lièvre belge
- Néo-Zélandais
- Noir, bleu ou brun et blanc
- Normand
- Papillon rhénan
- Papillon anglais madagascar
Races légères :
- Argenté anglais
- Brun marron de Lorraine
- Chinchilla
- Doré de Saxe
- Fée de Marbourg
- Feu havane
- Havane français
- Hollandais
- Lynx
- Papillon anglais
- Perl fée
- Petit bélier
  Image:Lapine.JPG
- Petit papillon
- Rex
- Russe
- Sablé des Vosges
- Zibeline
Races naines :
- Bélier nain
- Tête de lion
- Nain de couleur
- Polonais
Races à fourrure :
- Angora français
- Orylag
- Renard
- Satin

[modifier] Comportement

Attention : Wikipédia n'est pas un blog!

Si vous souhaitez partager votre expérience personnelle il existe de nombreux sites internet qui vous offriront des conseils pratiques et des forums sur votre animal de compagnie favori (voir, entre autres, les liens externes ci-dessous). Chacun est en revanche cordialement invité à ajouter des données ou documents d'intérêt encyclopédique comme spécifié dans l'article zoologique type. L'article idéal n'existe pas, mais il pourrait ressembler à celui-ci : Loutre de mer ou celui là: Faucon pélerin.</div>

[modifier] Social

Animal plutôt nocturne, son pic d'activité se situe le soir. Ainsi il est préférable de donner à un lapin domestique sa ration en fin de journée car le lapin aime se nourrir durant la nuit. Il dort essentiellement le jour. Mais son sommeil n'est profond que durant de brèves minutes par cycle de sommeil.

Même en captivité et quand il vit seul, le lapin réagit, comme ses congénères sauvages, en tapant du pied arrière d'un coup sec lorsqu'il se sent en danger ou plus souvent lorsqu'il veut signifier son mécontentement.

Le son caractéristique de la satisfaction d'un lapin est un cracottement des incisives supérieures sur les incisives inférieures. Ce petit bruit répétitif est le signe d'un grand plaisir du lapin au moment d'une caresse très appréciée ou d'un rêve ou d'un état de bien-être intense.

[modifier] Reproduction en élevage

Le mâle atteint la maturité sexuelle vers 140 jours<ref name=cuniculture> biologie sur le site Cuniculture</ref>.

La lapine est capable d’ovuler entre 14 et 20 semaines. Contrairement à la plupart des mammifères elle ne présente pas de cycle œstrien régulier. Elle est en chaleur plus ou moins permanente. La fertilité baisse avec une forte chaleur et augmente avec l’éclairement. L'ovulation se produit 10 à 12 heures après la saillie quand elle accepte l’accouplement. Elle continue même ensuite à accepter l’accouplement mais il n’y a pas de risque de gestation simultanée<ref name=cuniculture/>.

La saillie est particulièrement rapide : 10 à 15 secondes après la mise en présence du couple, elle dure en moyenne 3 secondes et peut reprendre dans les minutes qui suivent avec 20 accouplements en ½ heure si on les laisse libres<ref name=cuniculture/>.

L'insémination artificielle: La production journalière de spermatozoïdes est d'environ 150 à 300 millions. L’idéal est de faire jusqu'à 8 à 10 prélèvements par semaine avec des poses de deux jours pour le mâle ( Bunaciu et al.,1996).

Il n’est pas toujours facile de savoir si la lapine est inséminable. On peut stimuler l'œstrus par voie hormonale ou par la pratique des "biostimulations" comme la séparation temporaire d’avec les jeunes, les rythmes lumineux ou l'alimentation (Theau-Clément, 2000).

La gestation normale dure de 30 à 32 jours<ref name=cuniculture/>.

Image:Junge Kaninchen.jpg

La mise bas dure de 10 à 20 minutes. Exceptionnellement en 2 fois, espacées de plusieurs heures. Le nombre de lapereaux par mise bas peut varier de 1 jusqu'à 20 mais il est en général de 3 à 12<ref name=cuniculture/>.

Les lapereaux à la naissance pèsent 50 à 55 g environ, avec de fortes variations en fonction de la taille de la portée. Ils sont presques nus, aveugles, et plutôt gras - ce qui leur permet de réguler leur température et d’avoir des réserves d’énergie tout comme le fait de se regrouper dans un nid. Leurs yeux s'ouvrent au bout de 10 jours quand le poil se met à pousser<ref name=cuniculture/>.

Le lait de la lapine est très concentré mais pauvre en lactose. Le lapereau peut rester 48 heures sans téter. Il n’a pas de flore intestinale à la naissance. Une tétée ne dure que 3 à 4 minutes. La lactation dure environ 30 jours. Pendant 3 semaines les petits ne boivent que du lait. À partir de 18-20 jours ils commencent à diversifier leur alimentation. Ils ne mettront que deux mois pour passer de 50 g à 2500 g (poids d’un lapin moyen)<ref name=cuniculture/>.

Durée de vie: si on ne le sacrifie pas, un lapin d’élevage peut espérer vivre 4 ou 5 ans<ref name=cuniculture/>. Un lapin de compagnie un peu plus longtemps.

[modifier] Alimentation

Le lapin est herbivore. Il mange essentiellement de l'herbe fraîche ou du foin, mais aussi des légumes et des céréales. Dans les élevages on lui donne des granulés spécialement étudiés. Il mange de petites quantités, 2-3 fois par jour.

Le lapin, comme les rongeurs, ne doit pas être laissé en liberté sans surveillance afin de ne pas risquer l'accident en mordant un aliment toxique ou un objet dangereux.

[modifier] Maladies et soins

Le lapin est un animal assez fragile, il est particulièrement sujet aux maladies suivantes :

Coccidiose
Coryza : si votre lapin commence à éternuer, il faut aussitôt l'emmener chez le vétérinaire car le lapin en décède souvent lorsque le cas s'agrave.
Entérocolite épizootique
Gale des oreilles
Myxomatose
Maladie hémorragique virale (VHD)
Nombreux troubles digestifs : La diarrhée est un symptôme grave chez le lapin et doit impérativement être traité dès constatation des faits : un lapin souffrant d'une violente diarrhée peut mourir en quelques heures s'il n'est pas soigné. Il en va de même des constipations du lapin.
Un lapin qui ne s'est pas du tout alimenté depuis 24 heures a peut-être une boule de poils faisant obstruction dans l'estomac, notamment en période de mue.
Il peut aussi avoir des maux de pattes (mycoses sévères) à cause d'une litière humide.
Malocclusion dentaire: pousse anormale des dents.

[modifier] Le lapin domestique et l'homme

Le lapin est habituellement élevé pour sa fourrure et sa chair.
Il est aussi élevé comme animal de laboratoire; au grand dam des antispécistes.
Il peut aussi parfois servir d'animal de compagnie. Il est très facile d'éduquer un lapin nain vivant en appartement comme un chat. Ces animaux peuvent être éduqués à la propreté, mais ne supportent ni la violence, ni la captivité. Il convient donc de les laisser circuler dans la maison et le jardin. Ils doivent être vaccinés contre la myxomatose et la fièvre hémorragique. Très affectueux, les lapins nains vivent 8 ou 9 ans en moyenne.

Contrairement à une idée répandue, il ne faut pas prendre un lapin par les oreilles, car les tissus musculaires et cartilagineux reliant les oreilles au cuir de la tête sont extrêmement fragiles, et par ailleurs fortement innervées.

[modifier] Culture populaire

Image:Lapin blanc.jpg

Le lapin est souvent représenté dans la culture populaire, en particulier dans la culture enfantine (voyez une liste des lapins de fiction).

On associe souvent les lapins à la fertilité. C'est probablement pourquoi on les a associés à la fête de Pâques dans les pays germaniques et anglo-saxons où c'est lui qui apporte les œufs (bien qu'il n'en ponde pas : c'est un mammifère). Les lapins sont également associés à la ruse.

Si les pattes de lapin sont censées porter chance, les lapins sont dans la mythologie maritime des porte-poisse et sont donc bannis physiquement de tout bateau mais aussi mentalement, le mot ne devant pas être prononcé (il est habituellement remplacé par l'expression « la bête aux grandes oreilles »). En effet, du temps de la marine à voile, les animaux étaient embarqués vivants et le lapin aurait causé de nombreux naufrages en rongeant les cordages ou la coque.

Dans certaines versions, le lapin fait également partie des douze animaux du zodiaque chinois, en remplacement du lièvre ou du chat.