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Le lai, forme fixe de la poésie du Moyen Âge.
- On connaît le lai narratif, ancêtre du fabliau, et le lai lyrique ; au Moyen-Age, le mot "lai" était employé au sens de "chant" ou de "mélodie". Pratiqué par les troubadours, il prend une grande extension au XIVe siècle et se donne des règles avec Guillaume de Machaut : divisé en deux parties de huit vers, chaque huitain se divisant lui-même en deux parties qui forment un quart de la strophe. Chaque quart de strophe, à rimes embrassées, est hétérométrique , c'est à dire constitué de vers de longueur différente (sept et quatre syllabes le plus souvent).
Le lai dépérit à partir du XVe siècle.
de:Leich
en:Lai
eo:Lajo
ja:レー (詩形)
pl:Lai
ru:Лэ