Kora

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La kora est un instrument spécifiquement mandingue (Mali, Sénégal...). Selon la légende mandingue, la kora fut découverte par un grand chef de guerre, Tira Maghan, qui la donna à un de ses compagnons griots, Djelimaly Oulé Diabaté. Selon la même légende, la première kora est l’instrument personnel d’une femme-génie qui vivait dans les grottes de Kansala en république actuelle de Gambie. Tira Maghan, impressionné et ému par la musique de l’instrument, décida d’en déposséder la femme-génie. Aidé de ses compagnons de chasse, Waly Kelendjan et Djelimaly Oulé Diabaté, il récupéra l’instrument qui échut à Djelimaly le griot du groupe. Djelimaly la transmit à son fils Kamba. Et ainsi elle passa de père en fils jusqu’à Tilimaghan Diabaté qui introduisit la Kora au Mali. La Kora est un instrument de musique majestueux qui se joue face. Elle a 21 cordes dont une plus grosse que les autres appelée Bajo urou (la mère corde). La caisse de résonance de la Kora est une grande calebasse recouverte de peau.

La kora, l’instrument des griots mandingues, est une sorte de harpe faite d’une demi-calebasse tendue d’une peau de chèvre et d’un long manche avec 21 cordes. Lamine Konté est le griot qui a le plus popularisé la musique mandingue jouée à la kora. Parmi les grands joueurs de Kora, on peut citer Djelimady Sissoko, Toumani Diabaté, Ballaké Sissoko.

Il existe d’autres instruments à cordes moins connus que la kora, comme le riti, sorte de violon peul à une corde, la caisse est en bois de fromager tendue d’une peau. Le xalam, guitare traditionnelle wolof, qui est fait d’une petite calebasse sur laquelle on tend une peau et quatre cordes.Le n'goni est un petit luth mandingue de 3 ou 4 cordes d'origine Peul, utilisé depuis l'antiquité dans l'aire de Nioro du Sahel. Le bolon, sorte de harpe à quatre cordes.