Jourdain

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Jourdain
Image:Jordan river.jpg
Longueur	360 km
Débit moyen	m³.s^-1 mesurés à
Surface du bassin	km²
Régime
Se jette dans	mer Morte
Bassin collecteur
Pays	Liban, Syrie, Israël, Jordanie, Cisjordanie
Cours d'eau - hydrologie

Le Jourdain est un fleuve du Moyen-Orient, qui a donné son nom à la Jordanie et à la Cisjordanie. Sa vallée est la plus basse du monde puisqu'il rejoint la mer Morte à l'altitude de 392 m sous le niveau des océans.

[modifier] Géographie

Né dans les montagnes libanaises de l'Hermon, il traverse les lacs Houlé et de Tibériade puis se jette dans la mer Morte. Son cours suit une direction nord-sud presque rectiligne, correspondant à la dépression de Ghor. Peu avant son embouchure, il arrose la ville de Jéricho. C'est le seul cours d'eau notable de cette région ; son principal affluent, le Yarmuk, sépare la Syrie de la Jordanie.

[modifier] Histoire

Le Jourdain est cité à diverses reprises dans la Bible. Dans l'Ancien Testament, il délimite l'entrée du Pays de Canaan. Dans le Nouveau testament, c'est dans ses eaux que Jean-Baptiste administre le baptême au Christ.

[modifier] Aménagements

L'eau du fleuve sert en particulier à l'irrigation du Néguev. Un barrage a été établi en aval du lac de Tibériade, qui alimente une centrale électrique et régule le cours du fleuve. L'utilisation toujours plus grande de l'eau du fleuve à des fins d'irrigation est à l'origine d'une diminution importante de son débit, diminution qui est une des causes principales de la réduction de la superficie de la mer Morte, laquelle a perdu près du tiers de sa surface au cours des 50 dernières années.

La poursuite de cette diminution pose un risque majeur, tant écologique que géostratégique, dans une région à l'histoire déjà agitée.