Joe Zawinul

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Né à Vienne le 7 juillet 1932, ce pianiste possède des origines hongroises, tchèques et, comme il le précise lui-même, tzigane.

Sommaire

1 Ses débuts
2 L'Amérique
3 Miles Davis
4 Weather Report
5 Son groupe actuel
6 Son œuvre
7 Discographie non-exaustive
8 Liens externes

[modifier] Ses débuts

De par son lieu de naissance, Josef Zawinul (surnommé plus tard "Joe") a commencé la musique par la musique tzigane et par la musique traditionnelle autrichienne. Elevé par son grand père, il prend pour instrument de prédilection le piano, mais pratique également de la trompette basse. Il commence à jouer dans différents groupes local, dans les années 50, comme en 1952 avec le joueur de saxo-ténor Hans Koller, puis plus tard partout en Europe avec des musiciens tel que le clarinettiste Fatty George et le pianiste Friedrich Gulda.

[modifier] L'Amérique

Obsédé par l'idée de "réussite aux U.S.A." (american dream), il se présente en 1959 au concours organisé par le journal Down Beat et obtient une bourse d’études au Berklee College of Music. Mais il n'y reste que quelques jours, avant de rejoindre le groupe du trompettiste canadien Maynard Ferguson.

Puis il joue avec différents musiciens avant d'intégrer le groupe du joueur de saxo-alto Julian "Cannonball" Adderley, qui s'était fait un nom dans l'ensemble de Miles Davis en 1961. Zawinul devient rapidement une personnalité musicale dominante et un compositeur remarquable malgré le fait que son groupe fasse de la musique afro-américaine. Sa musicalité s'affine et il écrit quelques chansons restées célèbres comme The Country Preacher, Walk Tall et Mercy, Mercy, Mercy. Le groupe eu un certain succès, enchainant les tournées mondiales et Joe Zawinul y resta jusqu'en 1970.

[modifier] Miles Davis

A la fin des années 1960, Miles Davis commence à changer de style sous l'influence de la musique rock, et notamment celle de Jimi Hendrix. Le jazz alors joué par Davis se mue en jazz plus électrique, domaine où excelle Zawinul. Il enregistra donc quelques albums avec ce grand trompetiste, dont In a Silent Way et Bitches Brew.

[modifier] Weather Report

Voir l'article détaillé Weather Report

A la fin des années 1970, Zawinul fonde le groupe de jazz-rock, Weather Report avec Wayne Shorter (sax-tenor et sax-soprano) et Miroslav Vitous (basse). Le groupe avait pour vocation d'expérimenter de nouvelles perspectives sonores, s'intéressant aux nouveaux domaines, tout en s'entourant de musiciens hors-pairs et uniques comme le bassiste Jaco Pastorius. Malgré leur style de fusion jazz-rock, le groupe connu un immense succès comme le témoigne la notoriété des chansons comme Birdland. Ce groupe était régulièrement dans les hit-parades, obtenant des récompenses comme le grammy. Il a d'ailleurs été considéré comme "Numéro 1" quinze fois de suite par Down Beat, qui a également qualifié Joe Zawinul de "meilleur pianiste" vingt-deux fois de suite.

[modifier] Son groupe actuel

En 1987, Zawinul fonde un nouveau groupe, Weather Update, qui comprend le percussionniste Peter Erskine. Aujourd'hui il tourne avec le Zawinul Syndicate.

[modifier] Son œuvre

Aussi importante que puisse être la place de Joe Zawinul comme pianiste de jazz, sa réelle notoriété réside dans le rôle de pionner ayant perfectionné le style qui mêle les claviers électroacoustiques et électroniques avec tout une batterie d'équipements périphériques pour modifier la sonorité et la hauteur du son. Même les adversaires incorrigibles de la musique électronique approuvent la formule de Zawinul : " Jouer électriquement, sonner acoustiquement". Le pianiste polonais Adam Makowicz, par exemple, a déclaré : " Il a une sensibilité extraordinaire pour saisir comme un tout les possibilités naturelles des instruments à claviers". Ayant subi l'influence de George Shearing et de Nat King Cole dans son jeune âge, Zawinul a développé un style de plus en plus personnel. Son jeu et ses compositions, avec leurs rythmes mélodiques caractéristiques (souvent décrits comme essentiellemnt "noirs") et leurs utilisations subtiles de pauses et d'espaces ("Je suis un musicien de l'espace"), sont immédiatement reconnaissable. Les possiblités infinis qu'offrent les synthétiseurs ne le poussent jamais à surcharger ses arrangements. "Saisir le chant d'un oiseau - voilà ce qui m'intéresse". La transparence est une des particularités remarquables de ses registrations : on y trouve des contours bien dessinés, une prédilection constante pour les sonorités de la clarinette et de la flûte, une orchestration diversifiée, l'absence d'accumulations d'accords superposés, un espace qui permet à la polyphonie thématique de s'exprimer.