Janet Leigh

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Jeanette Helen Morrison, plus connue sous le pseudonyme de Janet Leigh, née le 6 juillet 1927 à Merced (Californie), morte le 3 octobre 2004 à Beverly Hills, était une actrice américaine. Son rôle assurément le plus célèbre est celui qu'elle tint dans Psychose, réalisé par Alfred Hitchcock.

La scène du meurtre sous la douche, qui devait une grande part de son caractère à la musique de Bernard Herrmann, avait provoqué un certain malaise lors de la sortie du film, certaines personnes n'ayant pas compris que le cinéaste fasse périr son héroïne après 45 minutes de projection.

Janet Leigh avait été l'épouse, de 1951 à 1962, de l'acteur Tony Curtis, avec lequel elle tourna plusieurs films, dont, en 1958, Les Vikings. De ce mariage sont nées deux filles, toutes deux devenues actrices : Jamie Lee Curtis et Kelly Curtis.

Janet Leigh a tourné dans 63 productions, dont 9 pour la télévision. Sa carrière prit son envol lorsque l'ancienne actrice Norma Shearer, qui séjournait dans l'hôtel dirigé par les parents de la jeune fille, remarqua sa photo dans un cadre sur le comptoir de réception. Trouvant sans doute la jeune fille particulièrement photogénique, Norma Shearer emprunta la photo et usa de son influence pour lui permettre de tourner un bout d'essai, quelques semaines plus tard, dans les studios de la MGM.

Son premier rôle fut, en 1947, celui d'une jeune ingénue, Lissy Anne MacBean, dans The Romance of Rosy Ridge, réalisé par Roy Rowland. Elle fut cantonnée dans ce genre de personnages dans les premières années de sa carrière, avant que les producteurs ne lui permettent de diversifier son répertoire.

Si l'on fait abstraction du rôle marquant de Marion Crane dans Psychose, qui a constitué en quelque sorte – et à son corps défendant – le point culminant de sa carrière, Janet Leigh a également interprété un personnage inoubliable en 1958 dans la Soif du mal (A Touch of Evil), sous la direction d'Orson Welles, film dans lequel elle côtoyait Charlton Heston, Marlène Dietrich, Akim Tamiroff et Orson Welles lui-même. Elle y jouait le rôle de Susan Vargas dite « Susie », femme droguée prise entre l'affrontement de deux policiers.

Janet Leigh avait publié son autobiographie en 1984.

Sa dernière apparition à l'écran remontait à 2000, dans A Fate Totally Worse Than Death, comédie réalisée par John T. Kretchmer.