James Dewey Watson
Un article de Wikivisual, l'encyclopédie libre.
- Pour les articles homonymes, voir Watson. Image:Disambig.svg
James Dewey Watson (1928-) généticien et biochimiste américain, co-découvreur de la conception de l'ADN.
James Watson fit des études d'ornithologie et de biologie à l'université d'Indiana, et soutint sa thèse en 1950. Ensuite, sur les conseils d'un professeur, il se rend à Copenhague pour s'initier aux méthodes de la biochimie. La même année, il assiste à Naples à un congrès et y rencontre Maurice Wilkins qui présente les premiers clichés de diffraction des rayons X par l'ADN. C'est l'époque où l'on suggére que l'ADN est le support de l'information génétique, alors que l'on croyait que les gènes étaient de nature protéique.
James Watson, qui a vingt-trois ans, décide alors de s'attaquer à la structure des acides nucléiques. À l'automne de 1951, il vient à Cambridge, au laboratoire de cristallographie, et rejoint un groupe de chimistes et de cristallographes de renom. Il commence à étudier l'ARN et montre qu'il a une structure hélicoïdale. Puis, il s'attache à élucider la structure de l'ADN. Les deux clés de ce problème seront : d'une part, la structure hélicoïdale ; d'autre part, l'observation que la structure chimique de l'ADN est composée de quatre bases puriques et pyrimidiques (A, T, G, et C), et que les deux paires de bases A-T et G-C ont des structures complémentaires sur le plan stérique. Cette nouvelle notion, ajoutée à celle d'une structure hélicoïdale, leur permet d'élaborer un modèle de structure en double hélice. Il est à noter que cette découverte n'aurait pu se faire sans les clichés de diffraction aux rayons X effectués par Rosalind Franklin.
Cette découverte, l'un des événements scientifiques majeurs du XXe siècle, a bouleversé la biochimie et ouvert la voie à une discipline nouvelle, la biologie moléculaire. Le prix Nobel de médecine lui est décerné en octobre 1962 ainsi qu'à Maurice Wilkins et Francis Crick, ses compagnons de recherche.
Devenu professeur de biologie à Harvard en 1961, Watson s'intéresse ensuite à une enzyme : l'ARN polymérase qui synthétise l'ARN messager à partir de l'ADN.
Il est lauréat de la médaille Copley en 1993.
[modifier] Bibliographie
- La double hélice de James Watson (1968) : Le récit personnel de James Watson, il y décrit les antagonismes ou les coopérations entre chercheurs, comment toutes les fausses pistes sont abandonnées pour trouver enfin une théorie possible. Un vrai roman lisible par tout le monde.
- "La molécule d'ADN à la forme d'une double hélice": chapitre 19 du site Il était une fois ... l'ADN. Ce chapitre contient une animation décrivant les expériences qui ont permis de découvir la structure en forme de double hélice de l'ADN, des interviews vidéos de J.D. Watson et une biographie.
| Image:Red2.jpg | Portail de la biologie cellulaire et moléculaire – Accédez aux articles de Wikipédia concernant la biologie cellulaire et moléculaire. |
bs:James Watson cs:James Dewey Watson de:James Watson en:James D. Watson eo:James Watson es:James D. Watson fi:James D. Watson ga:James Watson he:ג'יימס ווטסון it:James Watson ja:ジェームズ・ワトソン ko:제임스 왓슨 nl:James Watson no:James D. Watson pl:James Watson pt:James Watson ru:Уотсон, Джеймс sk:James Dewey Watson sv:James Watson ta:ஜேம்ஸ் டூயி வாட்சன் tr:James Dewey Watson zh:詹姆斯·沃森
