Ice stream
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Image:Antarctic shelf ice hg.png Un ice stream (courant glaciaire en anglais) est un type de glacier formé à partir de la glace d'un inlandsis et progressant à très grande vitesse (jusqu'à un kilomètre par an). Ils sont un des moyens d'évacuation de la glace en bordure des inlandsis avec les glaciers émissaires.
Les ice streams peuvent mesurer 50 kilomètres de large, deux kilomètres d'épaisseur et plusieurs centaines de kilomètres de longueur. Ce sont notamment eux qui donnent naissance à la barrière de Filchner et à la barrière de Ross qui sont les deux prolongements de l'inlandsis antarctique respectivement sur les mers de Weddell et de Ross. En Antarctique, les ice streams représentent 10% du volume des glaces.
Il existe des ice streams au Groenland mais ils ne forment pas de barrières de glace.
La vitesse élevée des ice streams est essentiellement basale ce qui provoque un important cisaillement de la glace qui forme des crevasses, se déforme et se recristalise.
Les causes de formation des ces ice streams sont variées : de l'eau sous-glaciaire et un sol formé de sédiments meubles peuvent faciliter et accèlerer l'écoulement de la glace.
Les ice streams peuvent être canalisés entre deux montagnes et ressemblent alors à des glaciers de vallée de très grande dimension.
[modifier] Liens externes
- (en) Présentation des glaciers en Antarctique
- (en) Définition des ice streams
- (en) Photo et schéma d'ice stream
- Ice stream de la baie de Disko au Groenland sur GoogleMap
[modifier] Références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d'une traduction de l'article en anglais : « Ice stream ».
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