High fantasy

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La high Fantasy est un sous-genre de la fantasy à l'intrigue très manichéenne, donc basée sur la lutte entre le Bien et le Mal, clairement représentés.

La Magie est souvent très présente dans les œuvres de High Fantasy, même si elle reste contrôlée par quelques personnes. Une autre caractéristique qu'on rencontre régulièrement dans la High Fantasy est la présence de civilisations non humaines (exemple : les elfes dans Le Seigneur des Anneaux, les dragons de Terremer). L'univers en High Fantasy est souvent très vaste et on en découvre une partie avec le voyage du héros, un voyage qui peut prendre la forme d'une quête.

Ainsi, une structure particulière se retrouve dans plusieurs des œuvres représentatives. Celle du récit initiatique. Le héros est un garçon ou un jeune homme, un peu perdu qui ne connaît pas grand chose hors de son village natal. Un jour, il va être projeté hors de son quotidien par un élément perturbateur (Gandalf confie l'anneau à Frodon, Ged voit son village envahi par les Kargades, Richard sauve une jeune fille poursuivie par des tueurs, etc.).

C'est alors qu'il prend conscience du conflit qui se joue entre les tenants du Mal et les tenants du Bien. Si ce n'est pas toujours un Élu, il est toutefois voué à jouer un rôle dans cette bataille, aux côtés des « gentils ».

Il peut être entouré ou chapeauté par un groupe, mais en tout cas, il n'est jamais tout seul (comme dans l'Heroic fantasy) et mène une quête aux implications diverses (trouver un objet, détruire un objet, trouver une puissante sorcière, etc.)

Cette fantasy a été qualifiée, par le magazine de science fiction Locus, de la dénomination BCF : big commercial fantasy à cause de la quantité de cycles élevés au rang de best-sellers.