Henri Pouctal

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Henri Pouctal réalisateur de films français né en 1859 et décède en 1922. Il est tombé, il faut bien le dire, dans les oubliettes de l’histoire, et pourtant il fut un très grand cinéaste. D’abord acteur, avant de rejoindre André Antoine, le défenseur du théâtre naturaliste sur la petite scène du Théâtre Libre.

[modifier] Biographie

Henri Pouctal débute réellement sa carrière cinématographique comme assistant d’André Calmettes et Charles Le Bargy pour le tournage du film L'Assassinat du duc de Guise (production le Film d'Art). Jusqu’en 1914, il porte à l’écran plusieurs œuvres littéraires, notamment comme La Dame aux camélias (1912) avec Sarah Bernhardt, ainsi que quelques sujets historiques. Pendant la première guerre mondiale, il participe à des productions patriotiques comme L’Infirmière (1914), Dette de haine (1915), La Fille du Boche (1915), La France d’abord (1915), Alsace (1916) ou encore Chantecoq (1916). A cette période, il réalise plusieurs épisodes tirés du roman d’Alexandre Dumas, Le Comte de Monte-Cristo (1917), qui consolident sa réputation, mais l’excellente adaptation de, Au travail, d’après Émile Zola, lui permet d’atteindre le sommet de son art. Le premier des sept chapitres de cette œuvre à l’harmonie réaliste sortit en salle à Paris le 16 janvier 1920. Ce film ambitieux a engagé des capitaux considérables pour l’époque mais Henri montre qu’un cinéma français populaire de qualité, est possible.