Guitare baritone
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Une guitare baritone (ou barytone, d'après le mot baryton) est une guitare accordée plus bas que l'accordage classique mi-la-ré-sol-si-mi grâce à un manche plus long et à des frettes plus espacées. Elle se situe entre la guitare et la guitare basse. Elle existe essentiellement en version guitare électrique.
La longueur de son manche autorise un diapason plus grand que ceux habituellement rencontrés (26,50" ou 27.50" et même 30" au lieu de 24.75" ou 25.5" – diapasons dits Gibson et Fender, respectivement, pour des raisons historiques). Le diapason correspondant à la longueur vibrante des cordes, il s'ensuit qu'une baritone peut être accordée plus bas – par exemple en si grave au lieu de mi à partir de la première corde, donc si-mi-la-ré-fa#-si (B-E-A-D-F#-B en notation internationale).
[modifier] Historique
[modifier] La baritone et la sept cordes
Ces guitares concurrencent et se démarquent à la fois des modèles sept cordes : une guitare baritone à six cordes revient, si on s'en tient à considérer les tonalités des notes, à supprimer la dernière corde aiguë d'une guitare sept cordes accordée si grave. Un avantage immédiat est qu'une baritone permet d'éviter l'utilisation de tirants de cordes trop élevés, qui maltraitent les doigts et occasionnent plus de tension sur le manche. Pour autant, les sept cordes actuelles emploient souvent un tirant de corde usuel, couplé par exemple à un chevalet surélevé, supprimant ainsi les risques de frisure et les problèmes de justesse. Mais l'intérêt d'une baritone ne réside pas dans l'accordage en si grave, accessible à la sept et même à la six cordes.
Une baritone autorise des accordages encore plus graves, ce qui est sa réelle particularité. De fait, ces guitares sont surtout utilisées en métal, où elles jouent bien souvent le rôle de la guitare rythmique complétant le duo basse-batterie aux cotés d'une guitare soliste. Une baritone permet d'aller sans défaillir jusqu'à un octave en-dessous de l'accordage standard : manche et mécaniques sont adaptés pour à la fois soutenir la tension de tirants de cordes importants et offrir la meilleure résonance et la meilleure définition des notes possibles. Plus l'accordage est grave, plus le tirant de corde est élevé, certes, mais moins les écarts de tension associés à ses tirants successifs se font sentir. Une baritone accordée très grave se rapproche d'une basse avec une très bonne qualité sonore, ce qui est impossible avec une sept cordes, plus tournée vers la rythmique et les positions d'accords – des groupes tels que Metallica et Meshuggah en sont l'illustration.
Un point d'achoppement demeure, cependant : certains guitaristes préfèrent jouer sur une baritone même pour un accordage en si grave, car les modèles sept cordes induisent une action plus haute, donc des cordes plus molles à l'attaque plus aléatoire, ce qui peut gêner les habitudes de jeu. Pour autant, le guitariste virtuose Steve Vai s'est fait fabriquer bien des guitares sept cordes, qu'il a contribué à populariser, et ne s'en est jamais plaint.
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