Guillaume de Champeaux

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Guillaume de Champeaux (Champeaux, 1070 - 1121), évêque de Châlons (en Champagne) de 1113 à 1121 était un philosophe et un théologien français. Il a pris parti pour le réalisme dans la Querelle des universaux. Il a été le maître de Pierre Abélard contre lequel il s'opposa puisqu'il lui interdit la "licentia docendi" à Paris.

Il naquit à Champeaux près de Melun. Après avoir étudié sous Anselme de Laon et Roscellinus, il enseigna à l'école de la cathédrale Notre-dame, dont il fut fait chanoine en 1103. Parmi ses élèves était Pierre Abélard, auquel il s'opposa par la suite. En 1108 se retira dans l'abbaye de Saint-Victor, où il reprit ses conférences. Il devint ensuite évêque de Châlons-en-Champagne et prit part à la dispute concernant les investitures comme partisan du Pape Calixte II, qu'il représenta à la conférence de Mousson.

Ses seuls travaux imprimés sont un fragment sur l'Eucharistie (inséré par Mabillon dans son édition des travaux de saint Bernard) ainsi que Moralia a brevi ala et De Origine Animae (dans E. Martnes Thesaurus novus Anecdotorum, 1717, vol. 5). Dans ces derniers il soutient que les enfants qui meurent non baptisés sont obligatoirement damnés, l'âme pure étant souillée par la grossièreté du corps et il affirme que la volonté de Dieu ne doit pas être mise en question. Il soutient la théorie du créationnisme (selon laquelle une âme est spécialement créée pour chaque être humain). Ravaisson-Mollien a découvert un certain nombre de fragments de lui, parmi lequel le plus important est De Essentia Dei et de Substantia Dei; un Liber Sententiarum, composé de discussions sur l'éthique et sur l'interprétation de la Bible lui a aussi été attribué.

On le considère comme le fondateur du réalisme radical, une philosophie qui soutenait que les Universaux existent indépendamment aussi bien de l'esprit humain que des objets particuliers (une philosophie qui découlait du réalisme platonicien).

(en) « Guillaume de Champeaux », dans Encyclopædia Britannica, 1911 [détail édition] [lire en ligne]