Guillaume Ier d'Aumale
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Guillaume le Gros (avant 1115 – 20 août 1179, abbaye de Thornton), fut comte d'Aumale (ou Albemarle) et comte de York.
Fils d'Étienne d'Aumale, comte d'Aumale, et de Hawise de Mortimer, il épousa Cécilia FitzDuncan, dame de Skipton et fille de William Fitzduncan, vers 1130. À la mort de son père, en 1127, il hérita des titres de comte d'Aumale et de larges domaines dans le Yorkshire dits « honneurs d'Aumale » (notamment Holderness).
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[modifier] Sous le règne d'Étienne
En 1136, il mena victorieusement les forces du roi Étienne d'Angleterre contre celle de David Ier d'Écosse qui avait envahit le nord de l'Angleterre. Le roi Étienne et Guillaume étaient tous deux descendants d'Eudes II de Blois.
En 1138, il fut créé comte de York après avoir mené à la victoire les troupes royales contre celles de l'envahisseur écossais, à la bataille de l'Étendard. Ce titre fit de lui l'un des plus puissants barons du royaume. Il fut aussi désigné par Étienne pour être le gardien des terres royales dans le Yorkshire.
Pour consolider son pouvoir dans le comté, il batît notamment le château en bois de Scarborough sur les hauteurs rocheuses dominant la ville. Ceci lui permit de sécuriser quelques ports sur la côte est, et ainsi de pouvoir développer un réseau de commerce maritime.
En 1141, il participa à la bataille de Lincoln du côté des forces du roi Étienne. Au cours de cet affrontement important de la guerre civile pour le trône d'Angleterre, il fut battu, et le roi fut capturé.
[modifier] Sous le règne d'Henri II
Le roi Henri II, successeur d'Étienne, passa beaucoup de temps à réduire le pouvoir des barons du royaume et remettre en ordre le royaume après la période d'anarchie du règne d'Étienne. Ainsi, le titre de comte d'York de Guillaume lui fut retiré.
En 1155, Henri II marcha vers York afin de reprendre en main divers châteaux et les terres royales dont Guillaume était le gardien. Ce dernier dut rendre aussi son château de Scarborough qui fut détruit pour avoir été construit sans autorisation royale. À partir de 1159 néanmoins, le château fut reconstruit car il était très bien positionné et surtout protégé naturellement par le relief.
[modifier] Famille et descendance
De son mariage avec Cécilia FitzDuncan, un seul enfant survécu :
- Hawise d'Aumale (avant 1165 – 1214), qui lui succéda à la tête du comté d'Aumale.
Il fonda l'abbaye de Thornton dans le Lincolnshire en 1139, et l'abbaye de Meaux dans le Yorkshire en 1150.
