Grand prêtre de Ptah

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Ce titre, apparu à l'Ancien Empire, trouverait ses origines à la III^e dynastie, pendant laquelle on assiste à une multiplication des titres honorifiques des hauts personnages de l'État, multiplication qui évolue parallèlement à la consolidation du pouvoir royal. Ainsi, un certain Khâbaousokar dont on a retrouvé le mastaba à Saqqarah portait le titre de « Directeur d'artisans spécialisés », ce qui ferait de lui l'un des prêtres du clergé memphite les plus anciens dont on ait conservé la trace, bien qu'il se trouvât sous l'autorité du Grand prêtre, qui reste inconnu jusqu'à présent pour cette période.

Ces prêtres jouissaient d'un pouvoir considérable, étant placés à la tête du clergé de Ptah, donc de Memphis, ville de la royauté par excellence, et chargés par délégation royale d'assurer le culte quotidien du dieu dans son temple. Comme souvent, cette charge deviendra héréditaire à certaines périodes, créant de fait de véritables dynasties de prêtres qui se transmettaient leur charge de père en fils.

Les Grands prêtres de Memphis étaient également chargés d'organiser les principales cérémonies de la royauté, tels le couronnement du roi ou encore le jubilé censé sanctionner ses trente premières années de règne, la fête du Heb-Sed.

[modifier] Principaux grands prêtres de Ptah

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