Grande Grèce

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«

Il fut un temps où l'Italie
ne fut que la Grande Grèce. » Ovide - (Fastes, IV) </blockquote>

La Grande Grèce (en grec ancien ἡ μεγάλη Ἑλλάς / hê megálê Hellás, en latin Magna Græcia) est le nom que les Grecs de l'Antiquité utilisaient pour désigner le sud de la péninsule italienne ainsi que la Sicile.

Du Nord au Sud, les cités les plus importantes de Grande Grèce sont :

Campanie et baie de Naples : Pithécusses (sur l'île d'Ischia), Cumes, Pouzzoles, Parthénopé (actuelle Naples), Vélia, Poseidonia (appelée Paestum par les Romains)
au Sud de la péninsule italienne (est-ouest) : Tarente, Métaponte, Siris, Sybaris, Crotone, Locres, Rhêgion ;
Sicile : Messine, Syracuse, Géla, Sélinonte, Ségeste, Agrigente.

Sommaire

1 Histoire
2 Dates importantes dans l'histoire de la Grande Grèce
3 La polis en Grande Grèce
4 Personnages importants
5 Bibliographie

[modifier] Histoire

Image:Italie -800.JPG

██ Ligures

██ Vénètes

██ Étrusques

██ Picènes

██ Ombriens

██ Latins

██ Osques

██ Messapes

██ Grecs

Au VIII^e siècle av. J.-C., à la suite d'une importante augmentation de la population en Grèce, de nombreux émigrants partent fonder de nouvelles cités autour de la Méditerrannée. Le sud de l'Italie et la Sicile de par leur proximité et leurs richesses agricoles furent d'importants sites d'installation. Les nouvelles cités sont qualifiés de « colonies » par les historiens.

Les nouvelles cités ne dépendent de la cité-mère que lors de leur établissement. Les échanges (commerciaux, diplomatiques) entre la cité-mère et la colonie se faisaient ainsi d'égal à égal et il n'était pas rare que la nouvelle cité ne dépassât en richesse la cité-mère. Cependant une réelle fraternité unissait la colonie et sa cité-mère et qui se traduisait par exemple par une aide militaire en cas d'attaque de la colonie ou de la cité-mère. C'est le cas lors de la guerre du Péloponnèse quand Corinthe envoya des troupes et des navires à Syracuse assiégée par les Athéniens.

[modifier] Dates importantes dans l'histoire de la Grande Grèce

Image:Colonne Doriche a Taranto.jpg Image:Agrigente temple herakles.jpg

VIII^e avant J.-C.: La première colonie historique de la Magna Græcia est Pithécusses fondée au VIII^e avant J.-C. par des colons venus de Chalcis, en Eubée.
510 av. J.-C.: Sybaris est défaite par Crotone dont les troupes sont commandées par le célènre athlète Milon de Crotone. La cité de Sybaris est détruite et sa population condamnée à l'exil.
480 av. J.-C.: Hiéron, tyran de Syracuse, défait les troupes de Carthage à Himère, dans le nord de la Sicile.
474 av. J.-C. : La flotte mené par Gélon, tyran de Syracuse, porte assistance à Cumes menacée par les Étrusques. Cette victoire marque l'arrêt de l'extension étrusque en Campanie.
444-443 av. J.-C. : fondation de Thourioi. Une expédition athénienne officiellement panhellénique car composée de grecs originaires des iles de la mer Egée fonde la cité de Thourioi.En réalité, les cités de la mer Egée font partie de la ligue de Délos, ligue militaire sous la domination d'Athènes. La ville de Thourioi abritera des personnalités importantes telles que Hérodote , Hippodamos de Milet et Lysias.
415-413 av. J.-C. : Expédition de Sicile. À l'issue d'une harangue belliqueuse d'Alcibiade devant le demos, l'envoi d'une importante flotte contre Syracuse est décidée. La guerre du Péloponnèse fait rage et la Sicile, riche en céréales et en chevaux, doit servir de base arrière à la poursuite de la guerre en Grèce. Les Athéniens, menés par Nicias, Alcibiade et Lamachos, débarquent dans les environs de Syracuse et mettent le siège devant la ville. De nombreux problèmes se posent alors à l'immense armée athénienne : une flotte soumise à rude épreuve (débarquements et rembarquements se succèdent et les trirèmes grecs souffrent d'un manque d'étanchéité), la recherche de vivres,le harcèlement des armées syracusaines et spartiates (arrivées en renfort). Les hésitations des généraux (Nicias principalement plus diplomate que grand général) permettent à Syracuse de se fortifier. Deux grandes batailles, l'une terrestre sur le plateau des Epiboles et l'autre navale dans le port de Syracuse tournent au profit des défenseurs. Démoralisés, les Athéniens sont finalement capturés. La plupart des prisonniers athéniens périrent de soif et de faim dans les Latomies, immenses carrières de calcaire. Au final on estime à 12 000 le nombre de morts athéniens.
282-272 av. J.-C. : Les cités grecques d'Italie rentrent dans l'alliance de Rome, Tarente est conquise par les Romains malgré l'intervention de Pyrrhus (guerre de Pyrrhus en Italie)
264-241 av. J.-C. : première guerre punique, Rome prend le contrôle de la Sicile, sauf Syracuse, qui devient alliée de Rome
215-209 av. J.-C. : au cours de la deuxième guerre punique, Syracuse puis Tarente prennent partie pour Carthage. Elles sont prises par les Romains en 211 après un siège de trois ans, et en 209. Ceci met fin à l'indépendance des cités de la Grande Grèce

[modifier] La polis en Grande Grèce

Une nouvelle cité qui se rattache à un passé mythique.

Dans les faits, un chef des colons (l' oikistès) est désignée. Il provient de la cité -mère et commande l'expédition chargée de repérer le lieu le plus favorable à l'installation de la colonie. l'oikistès consulte l'oracle de Delphes avant le départ afin de pouvoir reconnaître le lieu propice à l'installation de la nouvelle cité. En réalité, la présence d'une baie abritée, d'une colline susceptible d'accueillir une acropole et un arrière-pays fertile sont des critères déterminants pour l'avenir de la cité.

Une cité organisée suivant un plan d'urbanisme rationnel.

La nouvelle cité est organisée suivant un plan d'urbanisme reflet du souci d'organisation grec. Cette science de la ville organise lieux d'habitations, rues et réseaux d'eau (citerne, canalisations, égouts). Des lots de propriétés (les klèroi) sont également définis.

[modifier] Personnages importants

[modifier] Bibliographie

Thucydide, Histoire de la guerre du Péloponnèse [détail des éditions] [lire en ligne]
Encyclopedia Universalis, 9^e édition.
Emmanuele Greco, La Grande Grèce. Histoire et archéologie, Hachette, coll. « Essais », 1996 (ISBN 201235212X) ;
Pier Giovanni Guzzo, Magna Grecia. Les colonies grecques dans l'Italie antique, Gallimard, coll. « Découvertes », 1997 (ISBN 2070534189) ;
Jean-Paul Thuillier, Les Étrusques : La Fin d'un mystère ? Gallimard éditions Découvertes , janvier 1990.