Gouverne
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Une gouverne est un dispositif mobile servant à piloter un aéronef. Il s'agit généralement d'une surface orientable dont le changement d'inclinaison dans un fluide génère un effort en fonction de la pression exercée par le fluide. Cet effort tend à modifier la position dans l'espace de l'objet auquel la gouverne est rattachée - à l'instar du gouvernail d'un navire.
Les aéronefs (avion, hélicoptère, missile, etc.) possèdent des surfaces généralement fixes servant à leur stabilisation primaire :
- l'empennage composé de la dérive et du plan horizontal fixe, ce dernier pouvant aussi être réglable sur les gros avions comme l'Airbus pour tenir compte d'un centrage évolutif au cours du vol (voir compensateur (aéronautique)).
Ils possèdent en outre des surfaces orientables pour pouvoir évoluer dans l'espace :
- gouvernes de profondeur et de direction,
- plan canard,
- ailerons,
- elevons
- rotor de queue sur hélicoptère.
Sur certains avions comme ceux à ailes delta (Concorde), les ailerons peuvent aussi être commandés de manière à fonctionner dans le même sens (droop en anglais) vers le bas et servir de dispositif hypersustentateur, augmentant ainsi la surface disponible des volets.
Les matériaux et techniques modernes permettent d'influer sur la direction du jet des gaz sortant de la tuyère et de l'orienter (voir photo avion expérimental X-31 de Rockwell/MBB), ce qui permet de s'affranchir de l'empennage et des gouvernes, d'où un gain de masse important, une amélioration de la discrétion ou furtivité et la possibilité d'effectuer des manœuvres acrobatiques comme le cobra.
Voir aussi Voilure (aéronautique), aérofrein, spoiler ou destructeur de portance.
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