Glassharmonica

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Le glassharmonica (harmonica de verre ou, plus précisément, harmonium de verre) est un instrument de musique inventé par Benjamin Franklin en 1762. Il se compose de bols en cristal empilés sur un axe horizontal rotatif entraîné par une pédale ou, aujourd'hui, par un moteur électrique. Après avoir mouillé les doigts, on frotte le bord des verres qui émettent un son limpide.

Interdit par la police en 1835, l'instrument (surnommé « orgue angélique » par Niccolò Paganini) disparaît jusqu'en 1982, année au cours de laquelle le maître verrier Gerhard Finkenbeiner en relance la fabrication à Waltham (Massachusetts).

En 1844, le compositeur Belge Joseph Mattau avait perfectionné le glassharmonica et lui avait donné le nom de mattauphone.

Outre 400 œuvres classiques, son répertoire s'élargit aujourd'hui grâce à des œuvres contemporaines commandées par les quelques interprètes professionnels en activité (Thomas Bloch en Europe, Dennis James aux États-Unis,...), à des musiques de film et à la chanson.