Glande endocrine

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Une glande endocrine est un organe interne (une glande) qui sécrète des hormones dans la circulation sanguine qui les mène vers des organes ou des cellules cibles distants, où elles exercent des fonctions spécifiques.

Les hormones agissent en tant que messagers chimiques, régulant de nombreuses fonctions de l'organisme telles que la croissance, le développement, la reproduction, le métabolisme, la pression artérielle, la glycémie et l'équilibre des fluides. Les êtres vivants possèdent deux systèmes de communications internes : le système nerveux et l'appareil endocrinien. L'appareil endocrinien transmet ses messages grâce à la sécrétion des hormones tandis que le système nerveux utilise les neurones.

Les glandes endocrines sont réparties dans l'organisme, au sein duquel elles forment un réseaux appellé le système endocrinien.

les epithéliums glandulaire endocrines peuvent etre sous forme:

de glandes endocrines bien individualisées ( ex: thyroide, hypophyse; testicules, ovaires..)
d'amas de cellules endocrines (ex: ilots de langherans du pancreas, cellules de leydig au sein des testicules)
forme dispersée, diffuse, eu sein d'autres organes(ex: cellules endocrines du tubes digestif)

L'autre type principal de glandes s'appelle glande exocrine et sécrete vers le milieu extérieur.

Les glandes endocrines pures sont la thyroïde, les parathyroïdes, les surrénales, l'hypophyse, le corps pinéal, et beaucoup d'autres.

Certaines sont mixtes, associant une partie exocrine, comme le pancréas où les gonades (testicules et ovaires).

Enfin, la plupart des organes (cœur, graisse, rein, etc.) ont une fonction endocrine.

Pendant la grossesse, le placenta joue également le rôle d'une glande endocrine ; il devient le principal producteur d'hormones stéroïdes. Les hormones produites par ces glandes peuvent être des protéines ou des stéroïdes comme l'œstrogène, la progestérone et la testostérone.