Gaumont
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Gaumont est une société française de production, de distribution et d'exploitation cinématographique fondée en 1895. C'est la plus ancienne société de cinéma au monde.
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[modifier] Histoire
Gaumont fut fondée sous le nom de L. Gaumont et compagnie par Léon Gaumont en juillet 1895 en reprenant le Comptoir Général de Photographie. La société fabrique à ses débuts des appareils de projection et de prise de vues. À partir d'avril 1896, le chronophotographe de Georges Demenÿ est commercialisé auprès de forains, accompagné de bandes de démonstration.
Léon Gaumont choisi la marguerite comme emblème de sa société pour rendre hommage à son épouse qui porte ce prénom. Aujourd'hui, malgré de régulières modifications du dessin, la marguerite est toujours présente même si sa signification est quelque peu oubliée (voir logo actuel ci-dessus).
En 1900, Léon Gaumont présente à l'Exposition universelle un appareil couplant un projecteur et un phonographe. Alice Guy, alors secrétaire, est chargée la même année de réaliser les premiers films de fiction.
La compagnie devient une société anonyme en 1906 sous le nom de Société des établissements Gaumont. La production se concentre dans les studios Elgé (d'après les initiales du fondateur) aux Buttes Chaumont.
La vente de films se transformant en location, Gaumont ouvre ses premières salles de cinéma, et notamment le Gaumont Palace en juillet 1911.
De 1914 à 1917, Léonce Perret prend la place de directeur artistique de Gaumont après le départ de Louis Feuillade au front.
L'expansion de Gaumont s'arrêta avec la Première Guerre mondiale et dans les années qui suivirent, elle perdit des parts de marché face aux concurrents américains. À la mort du principal réalisateur, Louis Feuillade, en 1925, la production de film s'arrêta et la compagnie se concentra sur l'aspect technique. Gaumont signe un accord de distribution avec Metro-Goldwyn-Mayer et les salles passent sous le contrôle de la Gaumont Metro Goldwyn qui en résulte.
À l'arrivée du parlant en Europe au début des années 1930, diverses fusions amènent à la création de la société Gaumont Franco-Film Aubert (GFFA) et à la vente ou la fermeture des usines, des filiales et agences étrangères. La nouvelle société produit essentiellement des films comiques. Elle sera rachetée en 1938 par un groupe conduit par Havas pour devenir la Société nouvelle des établissements Gaumont, jusqu'en 1975 où elle prend simplement le nom de Gaumont.
Gaumont est dirigée depuis 1975 par Nicolas Seydoux, développant les pôles exploitation et production. L'entreprise demeure un des plus importants producteurs et distributeurs de cinéma en France.
Marc du Pontavice propose à Gaumont en 1995 de créer un nouveau département centré sur les métiers du dessin animé, des jeux vidéo et internet. Il fonde ainsi Gaumont Multimédia dans les anciens studios de Luc Besson à Paris. En 1999, Xilam rachète à Gaumont les actifs de Gaumont Multimédia au titre du catalogue.
En matière d'exploitation de salles, la marque Gaumont est gérée conjointement avec la marque Pathé par une société filiale des deux groupes : Europalaces créée en 2001.
[modifier] Finances
Gaumont a réalisé en 2005 un chiffre d'affaires de près de 100 millions d'euros, pour un résultat net de 7,2 millions d'euros.
La société est cotée sur Euronext Paris, les principaux actionnaires sont (au 31/12/2005) :
- Ciné Par (contrôlée par Nicolas Seydoux), 55% du capital et 68% des droits de vote
- Arnhold and S. Bleichroeder Advisers (USA), 10% du capital et 6% des droits de vote
- Financière du Loch (contrôlée par Vincent Bolloré), 10% du capital et 6% des droits de vote
- Groupe Industriel Marcel Dassault, 7% du capital et 8% des droits de vote
- Socipar (contrôlée par Nicolas Seydoux), 2% du capital et 1% des droits de vote
- Public, 16% du capital et 10% des droits de vote
Gaumont a créé en 2004 un GIE, Gaumont Columbia TriStar Films, avec Columbia TriStar (filiale de Sony), destiné à assurer la distribution des films des deux producteurs en France
[modifier] Voir aussi
[modifier] Article connexe
[modifier] Lien externe
[modifier] Bibliographie
- François Garçon, Gaumont : Un siècle de cinéma, Gallimard, 1994, ISBN 2070532518
- Philippe d'Hugues et Dominique Muller, Gaumont, 90 ans de cinéma, Ramsay, 1986, ISBN 285956540X
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