Gamelan

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Image:Gamelan of Bali 200507-4.jpg

Le gamelan est un ensemble instrumental indonésien, de type traditionnel, composé principalement de percussions : parmi celles-ci des gongs, des métallophones, des xylophones, des cymbales, des tambours, parfois des flûtes. Ce terme s'applique à la fois au groupe d'instruments que pour les joueurs desdits instruments.

Caractéristique notamment de Java ou de Bali, c'est une musique qui construit des mélodies avec l'utilisation principale de percussions. La musique de gamelan est une musique cyclique. Un cycle complet commence et se termine par le gong, instrument essentiel de cette musique. Les "sarons", une sorte de métallophone, jouent la mélodie de base. Ils sont accompagnés des "kenongs", "bonangs" (gongs horizontaux posés sur des supports) et des "gongs" qui forment les percussions. Enfin les "kendangs", des tambours en peau, sont apparus dans la musique indonésienne plus tard que les autres instruments et ils impriment le rythme et l'intensité du jeu.

Les orchestres de gamelan sont communes à Java, Madura, Lombok (et dans les autres îles de la Sonde), dans différentes formes et grandeurs. Des traditions gamelan se sont établies en Malaisie et au Suriname et plus récemment dans tous les continents. Le gamelan est utilisé dans beaucoup de traditions de la culture indonésienne. Les mariages ou les cérémonies religieuses sont par exemple accompagnés de cet ensemble instrumental et on le retrouve dans tous les palais et lieux culturels du pays. Le théâtre d'ombre wayang kulit est également basé sur cet insstrument. La musique elle-même reflète les traditions puisque par exemple il est interdit d'enjamber les instruments, les pieds et tout ce qui se trouve en bas étant considéré comme impur, alors que ce qui se trouve en hauteur (les gongs suspendus) est sacré.

Certains compositeurs de musique classique occidentale tel Benjamin Britten (dans les années 1950) ont utilisé le gamelan dans leurs compositions.

Voir aussi : Bali ~ Java ~ Sunda