Fenton Robinson

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Fenton Robinson, est un chanteur et guitariste de blues américain, né à Greenwood, Mississippi, le 23 septembre 1935, décédé à Rockford, Illinois, le 30 novembre 1997.

[modifier] Biographie

« Guitariste parmi les guitaristes », Fenton Robinson a largement mérité ce titre que lui a decerné une revue américaine. Il gagne Memphis puis Chicago via le Texas, glanant au passage l'essentiel de ses idées musicales dans l'école Texane des T-Bone Walker et Clarence Gatemouth Brown. Musicien complet, jazzman autant que bluesman, excellent compositeur, chanteur poignant habité par la ferveur du gospel, Fenton demeure trop méconnu au-delà d'un cercle d'amateurs restreint.

En 1957, Fenton qui est déja un maître de la guitare qu'il atravaillée à Memphis, grave Tennessee Woman en compagnie de l'orchestre de B.B. King. c'est un petit succès local qui lui permet de signer un contrat sur le label Duke. Il enregistre alors une poignée de titres dont sa composition As the years go passing by qui deviendra un standard du blues sous les doigts d'Albert King. À Houston, Fenton accompagne aussi son ami Larry Davis dans Texas Flood, autre énorme succès pour Stevie Ray Vaughan. Il gagne alors Chicago, s'insère tout naturellement dans le nouveau style de blues de la ville, le « West Side Sound ». Auprès de Magic Sam et Otis Rush, Robinson joue un rôle important dans l'élaboration de ce nouveau blues, y amène nombre de figures de guitare abondamment reprises jusqu'à aujourd'hui par quantité de musiciens. Il doit se contenter de tout petits labels pour des titres admirables comme Somebody loan me a dine que s'appropriera quelque temps plus tard Boz Scaggs. Désabusé, Fenton Robinson tente sa chance à Nashville, le temps d'un album un peu absurde - Mellow Fellow (Charly) - où il ne joue que peu de guitare. Il faudra l'infatigable et avisé Bruce Iglauer pour lui permettre d'enregistrer deux albums merveilleux : Somebody loan me a dime (Alligator), certainement un des dix meilleurs albums de blues moderne, et I hear some blues downstairs (Alligator).

Hélas, son caractère difficile, une série de malheurs personnels, la malchance, une certaine inconstance aussi, le replongent dans l'oubli. Il retourne vivre à Little Rock, végète dans les clubs locaux, n'en sort que sous la pression de ses admirateurs européens, notamment hollandais pour lesquels il a encore enregistré deux très beaux CD, Blues in progress (Black Magic) et Special road (Black Magic). Des ennuis de santé ont empêché toute tentative de come-back. Pourtant, ce vrai « héros » de la guitare, un des tout meilleurs guitaristes de blues, a encore beaucoup à offrir comme le prouve sa participation au dernier album de Charlie Musselwhite, Rough times (Point-blank). Hélas....