Encyclique

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Une encyclique (en latin litteræ encyclicæ, du grec ancien ἐκκύκλιος / ekkuklios d'après κύκλος / kuklos, le cercle) est une lettre adressée par le pape à tous les évêques pour les instruire sur une décision de l'Église romaine.

Sommaire

1 Définition
2 Quelques encycliques importantes
3 Voir aussi
4 Bibliographie
- 4.1 Liens externes

[modifier] Définition

À l'origine, le terme, très générique (on pourrait traduire par « circulaire ») désigne la correspondance échangée par les évêques et les archevêques. Elle désigne ensuite n'importe quelle lettre envoyée spécifiquement par le pape. De nos jours, elle a pris un sens spécialisé qui la différencie des brefs, bulles et autres documents pontificaux.

C'est une lettre de caractère solennel et universel, rédigée en latin avant d'être traduite dans un grand nombre de langues. Elle est envoyée aux patriarches, archevêques et évêques de l'Église universelle, en communion avec le Siège apostolique, portant sur un point de doctrine ou de morale.

Il existe des exceptions, consacrées par l'usage, au recours au latin. Ainsi, on appelle encyclique :

« Au milieu des sollicitudes », lettre du 29 février 1892 adressée en français par Léon XIII aux évêques de France, au sujet du Ralliement ;
« Non abbiamo bisogno », lettre du 19 juin 1931 de Pie XI sur le fascisme italien ;
« Mit brennender Sorge », lettre du 21 mars 1937 de Pie XI sur le nazisme.

Les encycliques n'ont pas pour objectif de définir de nouveaux dogmes. L'encyclique Ubi primum de Pie IX (2 février 1849) précéda la promulgation du dogme de l'Immaculée Conception. Elles ont plutôt pour but de rappeler la doctrine catholique, analyser une situation ou exalter une figure jugée exemplaire, comme la Vierge Marie ou un docteur de l'Église (par exemple Thomas d'Aquin dans Æterni Patris).

On considère généralement que la première encyclique, au sens moderne, est celle de Benoît XIV, Epistola encyclica et commonittoria ad omnes episcopos (Lettre encyclique et comminatoire, adressée à tous les évêques), du 3 décembre 1740. On nomme une encyclique d'après les premiers mots du texte latin.

[modifier] Quelques encycliques importantes

(Voir aussi l'article Liste des encycliques)

L'encyclique est un moyen de communication très utilisé par l'Église depuis la fin du XIX^e siècle. On peut citer, parmi les encycliques les plus importantes : Rerum Novarum (doctrine sociale de l'Église, revisitée tous les 10 ans, Centesimus Annus (mise à jour pour le centenaire de Rerum Novarum), Populorum Progressio, et Fides et Ratio, dernière encyclique du deuxième Millénaire.

Voici une liste plus complète par ordre antichronologique :

Benoît XVI :
- Deus caritas est, 25 décembre 2005, sur l'amour et la charité
Jean-Paul II :
- Ecclesia de Eucharistia, 17 avril 2003, sur l'Eucharistie dans son rapport à l'Église,
- Fides et Ratio, 14 septembre 1998, sur les relations entre la foi et raison.
- Ut unum sint, 25 mai 1995, sur l'engagement œcuménique
- Evangelium vitæ, 25 mars 1995, sur la valeur et l'inviolabilité de la vie humaine.
- Veritatis Splendor, 6 août 1993, sur l'enseignement moral de l'Église
- Centesimus annus, 1er mai 1991, mise à jour de Rerum Novarum, sur les connaissances et l'organisation
- Redemptoris Mater, 25 mars 1987, sur la place de la Vierge Marie dans la foi
- Laborem Exercens, 14 septembre 1981, sur le travail
- Redemptor hominis, 4 mars 1979, sur la dignité humaine
Paul VI :
- Humanæ vitæ, 25 juillet 1968, sur la régulation des naissances
- Sacerdotalis cœlibatus, 24 juin 1967, sur le célibat des prêtres
- Ecclesiam suam, 6 août 1964, sur le dialogue dans l'Église et hors de l'Église
Vatican II :
- Pacem in terris, 11 avril 1963, sur la paix
- Pænitentiam agere, 1^er juillet 1962, sur le futur concile
- Mater et magistra, 15 mai 1961, commémoration de Rerum novarum
Jean XXIII :
- Grata recordatio, 26 septembre 1959, sur le Rosaire
- Sacerdotii nostri primordia, 31 juillet 1959, sur Jean-Marie Vianney, curé d'Ars
Pie XII :
- Musicæ sacræ, 25 décembre 1955, sur la liturgie et la musique sacrée
- Sacra Virginitatis, 25 mars 1954, sur le mariage et la virginité
- Humani generis, 12 août 1950, sur la théologie et la philosophie
- Divino afflante Spiritu, 30 septembre 1943, sur les études bibliques (exégèse).

Pie XI
- Mit brennender Sorge , 21 mars 1937, condamnation du nazisme
- Divini Redemptoris, 19 mars 1937, contre le communisme
- Quadragesimo Anno, 15 mai 1931, sur la justice sociale, commémoration de Rerum novarum
- Casti conubii, 31 décembre 1930, sur le mariage chrétien
- Rerum orientalium, 8 septembre 1928, sur l'œcuménisme
- Quas primas, 11 décembre 1925, sur la fête du Christ-Roi
- Studiorum Ducem, 29 juin 1923, sur le thomisme
Pie X
- Pascendi, 8 septembre 1907, contre le modernisme
- Acerbo nimis, 15 avril 1906, sur la catéchèse
- Vehementer nos, 11 février 1906, sur la loi de séparation de l'Église et de l'État en France
- Ad diem illum laetissimum, 2 février 1904, deuxième encyclique de Pie X, sur la dévotion à la Vierge Marie
- E Supremi Apostolatus 4 octobre 1903, première encyclique de Pie X
Benoît XV (1914-1922)
- Spiritus Paraclitus, 15 septembre 1920, sur l'étude de la Bible
- L’objet de sa première encyclique sera de calmer les tensions provoquées par la crise moderniste.
- Maximum illud, 30 novembre 1919, sur les missions
Léon XIII :
- Providentissimus deus, novembre 1893, sur les études bibliques,
- Rerum Novarum, 16 mai 1891, sur la question du syndicalisme et des ouvriers, et de façon plus générale sur la doctrine sociale de l'Église
- Humanum genus, 1884, condamnant la franc-maçonnerie et les sociétés secrètes
- Æterni Patris, 4 août 1879, sur Thomas d'Aquin et la théologie scolastique
- Inscrutabilis, 21 avril 1878, sur les dangers de la société moderne
Pie IX :
- Quod nunquam, 5 février 1875, contre le Kulturkampf
- Quanta cura, 8 décembre 1864, accompagnant le Syllabus
- In suprema Petri sede, 6 janvier 1848, sur les Églises orthodoxes et l'unité de l'Église
- Qui pluribus, 9 novembre 1846, sur le rationalisme et l'infaillibilité

[modifier] Voir aussi

[modifier] Bibliographie

(en) « Encyclique », dans Catholic Encyclopedia, 1913 [détail édition] ;
Heinrich Denzinger, Enchiridion symbolorum, definitionum et declarationum de rebus fidei et morum, 32^e édition, 1963 ;
q.v., Dictionnaire historique de la papauté, s. dir. Philippe Levillain, Fayard, Paris, 2003 (ISBN 2-213-618577).