Encephalitozoon cuniculi

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Encephalitozoon cuniculi est une microsporidie parasite intracellulaire d’autres eucaryotes.

Encephalitozoon cuniculi peut infecter les lapins, les souris et les rats de laboratoire. Le parasite provoque des granulomes cérébraux et cause des infections chroniques du lapin.
Chez l’Homme, le parasite peut entraîner des hépatites et des conjonctivites, il est dangereux notamment pour les personnes immunodéprimés.

Le génome de Encephalitozoon cuniculi a été entièrement séquencé. Il est très compact avec 2,9 Mbases (l’un des génomes eucaryotes les plus petits connus à ce jour). Le génome comporte 2000 gènes organisés sur 11 chromosomes. Les gènes sont très proches les uns des autres. Les gènes impliqués dans le cycle de Krebs et la chaîne respiratoire sont manquants. Il y a peu de gènes impliqués dans la biosynthèse des acides aminés. Il existe plusieurs délétions dans les gènes codant les ARN ribosomaux.