Empennage
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L'empennage est un ensemble de plans fixes et mobiles qui assure la stabilité en tangage (profondeur) et en trajectoire (ou stabilité en lacet) d'un objet soumis à un vent relatif, pouvant être un aérodyne.
Originellement, les flèches et fléchettes étaient stabilisées par des plumes.
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Dans le cas des aérodynes, habituellement placé à l'arrière du fuselage, l'ensemble de plans horizontaux et verticaux développe des forces lorsque l'appareil volant se déplace avec une certaine vitesse minimum au sol ou en vol (efficacité de gouverne).
Il se compose généralement d'une dérive verticale fixe munie d'un gouvernail (ou gouverne de direction) et d'un plan horizontal muni d'une gouverne de profondeur. Le plan horizontal peut être réglable en vol pour assurer une meilleure adéquation aux conditions de masse et centrage (trim).
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Pour diverses raisons (comme, dans le cas des planeurs, pour ne pas accrocher la végétation en cas d'atterrissage dans la campagne) le plan de profondeur peut être monté en haut de la dérive.
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Sur certains modèles, l'empennage n'est composé que de deux gouvernes obliques, réalisant un empennage papillon.
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Sur certains avions, la gouverne de direction est double, voire triple.
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Les avions à double fuselage ont aussi un double empennage.
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Sur les avions à aile delta, la gouverne de profondeur est intégrée à l'aile, et porte le nom d'élevon
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Certains avions ont un empennage de type canard situé à l'avant.
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