Emblème de l'Inde

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L'emblème national de l'Inde trouve son origine dans le chapiteau aux lions d'Ashoka retrouvé à Sarnath, près de Varanasi dans l'état indien de l'Uttar Pradesh.

Ce chapiteau comporte quatre lions - le 4^e est caché à la vue - symbolisant la puissance, le courage et la confiance, reposant sur un abaque circulaire. L'abaque est enserré par quatre animaux plus petits - les gardiens des quatre points cardinaux : lion au nord, éléphant à l'est, cheval au sud et taureau à l'ouest. Il repose sur un lotus en fleur, symbolisant la source de la vie.

On trouve en général sous l'abaque la devise sanskrite Satyam eva jayate écrite en devanāgarī (soit सत्यमेव जयते), signifiant « Seule triomphe la vérité », une citation extraite des Upanishads, (Munduka), des textes qui expliquent et élaborent des Vedas.