Douvres (Angleterre)

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Douvres (ang. Dover) est une ville côtière du comté du Kent, dans le Sud-Est de l'Angleterre. Le recensement de 1991 dénombre 34 200 habitants. Elle est située au bord de la Manche, à 35 km des côtes françaises et du cap Gris-Nez. C'est donc la ville du Royaume-Uni la plus proche de la France. Cette situation en fait le port de transit principal entre les deux rives de la Manche, notamment vers les ports de Calais et d'Ostende.

[modifier] Histoire

Douvres est un port important depuis des millénaires. Les romains furent les premiers à noter l'existence de la cité, qu'ils nommèrent Dubris. La ville était le point de départ de la rue Watling. On pense qu'il y avait des habitations avant la période romaine.

Les romains construisirent un phare sur le terrain où se trouve actuellement le château aux environs de 50. C'est aujourd'hui l'un des bâtiments les plus anciens de la Grande-Bretagne.

La Maison-Dieu témoigne de la conquête Normande.

Le 26 mai 1670 Charles II d'Angleterre et Louis XIV y signent un traité secret qui fait cesser les hostilités entre leurs royaumes.

[modifier] Économie

Du fait de sa proximité avec l'Europe continentale, le port est l'un des plus actifs du Royaume-Uni, notamment pour le trafic passager avec des millions de personnes utilisant les ferrys chaque année. L'ouverture du tunnel sous la Manche avait fait craindre une disparition du port. Après une phase d'ajustement, les différents opérateurs maritimes ont réussi à conserver leur activité.