Cycle thébain

Le Cycle thébain est un ensemble de quatre épopées perdues de la Grèce antique, traitant des légendes rattachées à la cité béotienne de Thèbes. Ces œuvres étaient composées en hexamètres dactyliques et ont été fixées par écrit à l'époque archaïque, probablement entre 750 et 500 av. J.-C. Elles sont souvent rattachées au « Cycle épique », un ensemble regroupant la Titanomachie et le Cycle troyen.

Les légendes du Cycle thébain étaient largement répandues dans la tradition orale : les œuvres d'Homère, l'Iliade et l'Odyssée, en connaissent ainsi une grande partie. Les plus célèbres sont celles d'Œdipe, de la guerre des sept chefs et des Épigones, popularisées par les tragédies grecques du V^e siècle av. J.-C.

Le Cycle est traditionnellement décomposé comme suit :

Titre	Auteur(s) présumé(s)	Date présumée	Récit
L'Œdipodie ou Geste d'Œdipe	Cinéthon	?	Histoire d'Œdipe : épisode du Sphinx et probablement de son mariage incestueux avec sa mère Jocaste
La Thébaïde	Inconnu (Homère ?)	?	Guerre des sept chefs : conflit entre les fils d'Œdipe (Étéocle et Polynice) et expédition malheureuse de Polynice contre Thèbes, épaulé par plusieurs héros grecs
Les Épigones	Antimaque de Téos ou Homère	VIII^e siècle av. J.-C.	Suite de la Thébaïde : histoire des Épigones, les descendants des sept chefs, qui assiègent à nouveau la ville et la prennent
L'Alcméonide	Inconnu	?	Histoire du meurtre par Alcméon de sa mère Ériphyle, pour venger la mort de son père Amphiaraos (contée dans la Thébaïde)