Croate du Burgenland

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Le croate du Burgenland (gradišćanskohrvatski jezik), qui appartient au groupe des langues slaves du Sud, est parlé dans le Burgenland (en croate Gradišće) autrichien et est officiellement reconnu comme langue vernaculaire de la communauté croate résidant au Burgenland. Selon les statistiques officielles de 2001, il est parlé par 19 412 locuteurs au Burgenland. On trouve également des minorités qui le parlent à Vienne et à Graz.

On a l'habitude de désigner les minorités croates de Hongrie occidentale, de Slovaquie du sud-ouest ainsi que du sud de la Tchéquie comme étant des Croates du Burgenland. Ces derniers emploient la même langue qu'au Burgenland et sont aussi historiquement et culturellement très liés aux Croates d'Autriche. Le nombre total de locuteurs dans tous les pays cités est estimé à environ 70 000, d'après les représentants de la communauté croate autrichienne.

[modifier] Histoire

Le croate du Burgenland s'est implanté à la suite de l'exode de populations croates dû aux guerres menées à l'époque par les Turcs dans les Balkans. La Croatie actuelle se situait sur la frontière de l'Empire Ottoman ; aussi les Croates s'installèrent dans l'ouest de la Hongrie de l'époque, ce qui correspond aujourd'hui grosso modo à la zone géographique où le croate du Burgenland est parlé. Les trois groupes dialectaux du croate, à savoir le Čakave (de la côte Nord de la Dalmatie), le Štokave et le Kajkave (de l'intérieur de la Dalmatie), étaient déjà représentés. Les Čakaves formaient la majorité des immigrants.

Lorsque la langue croate fut uniformisée au XIX^e siècle, on eut surtout recours comme base de travail au dialecte Štokave, majoritaire ; de plus, les croates expatriés ne furent pas consultés lors de ladite réforme. De fait, le croate du Burgenland est aujourd'hui assez distinct du croate actuel, puisqu'ayant une base dialectale un peu différente. Seul l'alphabet employé aujourd'hui en langue croate a été repris par la communauté du Burgenland.

Le croate du Burgenland n'est toutefois pas reconnu comme étant une langue slave à part. On le considère souvent comme étant une variante dialectale du croate, sans plus. L'emprunt massif du croate "principal" à la langue serbe a également creusé l'écart entre le croate du Burgenland et sa cousine.

[modifier] Langue écrite

Le croate du Burgenland se fonde majoritairement sur les dialectes čakaves locaux, même s'il ne contient que quelques emprunts à la langue vernaculaire du Burgenland. Les dialectes germaniques environnants ont aussi laissé une empreinte non négligeable sur le vocabulaire.

Au sud du Burgenland, les Croates du Burgenland parlent plutôt le Štokave, plus au nord le Kajkave près de la frontière hongroise, et enfin le Čakave vers Vienne.