Course de fond

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Les courses de fond s'effectuent sur des distances supérieures à 3 000 m comme le 5 000 m, le 10 000 m, le cross-country. Le cross-country a lieu en campagne, et en raison de la diversité des conditions et des lieux, il n'y a pas de record mondial dans cette discipline. Les courses de cross-country dépassent rarement 15 km.
Pour le marathon et les distances au delà, l'appellation est le grand fond et même l'ultrafond.
Les courses de fond peuvent aussi se dérouler, non sur une distance imposée, mais sur un temps imposé. Il s'agit alors d'une épreuve de durée, dans laquelle la tactique n'est pas la même que dans l'épreuve de distance. Quand il s'agit de tenir la "distance", l'athlète peut visualiser la ligne d'arrivée qui est fixe. Quand il s'agit de tenir la "durée", l'athlète ne peut pas visualiser la ligne d'arrivée qui est mobile!
Des compte-tours sont en place sur la ligne de départ pour permettre un calcul fiable de la distance parcourue. La course se déroule soit sur une piste de 400m , soit sur une boucle (route ou complexe sportif). La boucle est tracée en tenant compte de la surveillance, de la sécurité, de qualité roulante. Elle peut faire ainsi une distance non-réglementée, le résultat de la course étant:

(le nombre entier de tours)x(distance d'un tour)+(le "reste")
Le reste est la distance parcourue sur le tour non fini au moment du coup de pistolet.
Une minute avant la fin de la durée, un coup de feu est déclenché, et c'est donc l'emballage (le sprint) : l'équivalent de la dernière ligne droite. A partir de ce moment chaque athlète est suivi par un pointeur qui court à côté de lui muni d'un cône de signalisation. Au coup de feu final, le pointeur pose le cône sur la route (ou la piste) et matérialise ainsi la "ligne d'arrivée" de l'athlète suivi. Les juges ensuite mesurent au décamètre la distance qui sépare le point "zéro" de la piste de 400m ou de la boucle jusqu'au cône.
Il existe le