Corvette (navire)

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Sommaire

1 Corvette historique
2 Corvette moderne
3 Voir aussi
4 Corvettes dans le monde
5 Liens externes

[modifier] Corvette historique

Image:Dupleix 1856-1887.jpg Image:Japanese corvette Kongo.png La corvette est une catégorie de petit navire de guerre, léger et rapide, qui apparaît en France à la fin du XVII^e siècle. Jusqu'en 1746, cette catégorie est associée à celle de "barque longue"

C'est d'abord un petit trois mâts, qui n’est jamais armé de plus de vingt canons en batterie, qui sert à effectuer des missions de découverte (Dictionnaire de l'Académie Française, 1787). Il sert aussi de liaison pour transmettre des ordres ou des courriers (Dictionnaire de la Marine Française 1788 – 1792). De nombreuses corvettes serviront par la suite au transport marchand.

Sa taille au fil des siècles augmente au point que les corvettes de l'ère révolutionnaire valent les Frégates légères, de 6 et de 8, du siècle précédent.

[modifier] Corvette moderne

Image:Aconit42 net.jpg Image:Corvette algérienne.jpg Image:SAS Mendi F148.jpg Dans la terminologie militaire moderne, une corvette est un navire de guerre de moyenne importance (80 à 130 m et jusqu'à 2000 t, de nos jours), conçu plus pour la défense, par exemple, d'un groupe de navires (civils en général) ou d'une zone (militaire ou économique) précise que pour l'assaut. Il reçoit généralement des missions littorales de sauvegarde maritime ou d'éclairage. Durant les deux guerres mondiales du XX^e siècle, ces navires plus économiques et faciles à construire que des bâtiments plus lourds furent largement utilisés pour l'escorte de convois, la lutte anti-sous-marine et autres missions.

Elle est cependant mieux armée qu'un patrouilleur, mais plus faiblement qu'une frégate. Surtout utilisée comme navire principal par des petites nations ou des pays n'ayant pas de grands littorals ou de grands espaces maritimes (Arabie saoudite, Israël, Danemark, Singapour, Iran, Iraq, Mexique, Cambodge, Thaïlande etc.), la corvette n'est pas vraiment adéquate pour la haute mer.

Possédant une faible autonomie comparativement à ses cousins frégate et destroyer, elle peut être une adversaire très coriace. En effet, d'une part, la corvette est faiblement blindée, mais généralement très bien armée (tourelles lourdes, lanceurs de missiles légers et torpilles...); d'autre part, étant tout de même de petite taille, la corvette est très manœuvrable, tout comme une frégate. Comme cette dernière, elle peut d'ailleurs embarquer un hélicoptère sur sa plate-forme. Certains gros modèles, plus fortement blindés, ont un hangar (par exemple, en France, les Gowind 170 et 200 proposés par la DCN).

Les tendances actuelles vont dans le sens du profilage furtif du bateau, afin de minimiser la signature radar, du renforcement de la défense anti-aérienne et des moyens de détection dans les trois dimensions, ainsi que l'augmentation de la puissance de la propulsion, pour accroître la mobilité.