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Comédie musicale

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Une comédie musicale est une forme de théâtre auquel a été ajouté de la musique, des chansons et des chorégraphies. Ce terme est parfois utilisé à tort pour désigner un film musical.

Appellation propre au XX^e siècle, elle hérite du mariage du théâtre et de la musique des siècles précédents : ballet, opéra, opéra-bouffe, opérette.

L'utilisation du mot « comédie » peut être déroutant, en effet Notre-Dame de Paris ou Roméo et Juliette, de la haine à l'amour ne peuvent pas être considérés comme des comédies. Les termes de théâtre musical ou spectacle musical seraient plus appropriés pour décrire ce genre — en anglais, le terme adopté est musical theatre, le plus souvent abrégé en musical.

Les mondes de la comédie musicale et du film musical se rencontrent souvent : une comédie musicale peut être adaptée en film, par exemple Chicago. Un film peut aussi être adapté en comédie musicale, par exemple le dessin animé La Belle et la Bête de Disney.

Sommaire

1 État des lieux en France et dans le monde
2 Quelques comédies musicales
3 Lien externe

[modifier] État des lieux en France et dans le monde

Héritière directe de l'opérette qui connut son essor principal au XIX^e siècle, notamment en Autriche-Hongrie avec les Strauss et Lehár, au Royaume-Uni avec Gilbert et Sullivan ou en France avec Offenbach, et Albert Willemetz au XX^e siècle, le genre est néanmoins devenu largement synonyme de culture anglo-saxonne. Ceci a été rendu possible grâce à la vitalité des créateurs américains, et la diffusion par le biais du cinéma.

Malheureusement, les comédies musicales en France n'atteignent généralement pas le niveau des comédies musicales anglo-saxonnes, sauf celles écrites par Albert Willemetz entre les deux guerres.

Ce qui pourrait suffire à expliquer que Tycoon, version anglaise de Starmania, ou Notre-Dame de Paris n'ont pas eu de succès à Londres. Le seul endroit dans le monde, à part la France, où certaines comédies musicales françaises ont du succès est le Québec.

En effet, pour le reste du monde, une comédie musicale nécessite un orchestre, alors qu'en France une bande enregistrée suffit parfois. De plus, il y a en France très peu de chanteurs qui soient aussi danseurs et comédiens, ce qui explique que les acteurs de comédies musicales en français soient en grande partie quebécois.

Malgré tout cela, le plus gros handicap pour les comédies musicales anglo-saxonnes en France, semble être que les Français ne connaissent que les comédies musicales françaises et le théâtre d'un côté, et les films de l'autre, et n'imaginent pas les effets spéciaux qui peuvent être déployés pendant une comédie musicale, pensant qu'ils sont réservés au cinéma. On peut ainsi voir de la prestidigitation digne des plus grands magiciens, et une pyrotechnie très impressionnante sur la scène du Fantôme de l'opéra.

En général, les comédies musicales anglo-saxonnes sont tout d'abord montées à Broadway à New York ou dans le West end de Londres. Si elles ont du succès, elles sont ensuite adaptées pour de nombreux pays, comme l'Allemagne, l'Espagne et le Japon, mais aussi des pays moins peuplés comme la Hongrie.

Les comédies musicales anglo-saxonnes et françaises ne jouent pas sur les mêmes échelles de temps : au Royaume-Uni et aux États-Unis, une comédie musicale a du succès si elle reste pendant plusieurs années, en France une comédie musicale qui reste à l'affiche quelques mois est un grand succès aujourd'hui (Albert Willemetz a fété la 1000ème de plusieurs de ses opérettes, montées, il est vrai, dans des conditions optimales). (C'est pourquoi le journal France Soir ne s'y était pas trompé en écrivant, à propos de Fiddler on the Roof créée à Broadway en 1964 et adaptée pour Paris en 1968 : « Hier soir, au théâtre Marigny, après la générale du Violon sur le toit, personne n'en doutait plus : Paris tient enfin sa première vraie grande comédie musicale. » En effet, elle a tenu 654 représentations !) De même, une comédie musicale qui effectue une tournée en province en France restera quelques jours dans chaque ville, alors qu'au Royaume-Uni et aux États-Unis, les comédies musicales en tournée restent plusieurs mois dans la même ville — avec des décors et des effets réduits dans les deux cas.

Cette différence de durée explique que les comédies musicales anglo-saxonnes nécessitent que le théâtre soit aménagé spécialement, pour pouvoir intégrer tous les effets spéciaux. Le théâtre subit donc de lourds travaux spécifiques à chaque spectacle avant qu'une comédie musicale puisse s'y installer. Dans certains cas, la salle est aussi redécorée aux couleurs du spectacle.

En général, la scène est complètement détruite et reconstruite pour pouvoir y intégrer des éléments du décor qui doivent apparaître pendant le spectacle, ou y construire des passages secrets pour faire apparaître et disparaître les acteurs. La fosse d'orchestre sous la scène est aménagée spécialement suivant la composition de l'orchestre. Dans certains cas, l'orchestre peut se trouver à un autre endroit : pour We Will Rock You, il se trouve sur les côtés de la scène, à deux mètres de hauteur ; dans Cats, il est situé derrière le rideau de fond de scène.

[modifier] Quelques comédies musicales

Quelques comédies musicales, classées par année de la première représentation.

[modifier] Années 1960

Little Me (1962, D'après les mémoires de Belle Poitrine)
Fiddler on the Roof, 1964 à Broadway
Cabaret (20 novembre 1966, Broadhurst Theatre, New York)
Hair (17 octobre 1967, New York - 1969 Théâtre de la Porte Saint-Martin, Paris ; 2004, Palais des Sports - James Rado, Jerome Ragni, Galt MacDermot)