Colline du Parlement
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La Colline du Parlement (anglais : Parliament Hill) est l'endroit où est situé le Parlement du Canada, à Ottawa.
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[modifier] Histoire
Intimement liée à l'histoire de la ville, la colline accueille ses premiers occupants européens aux alentours de 1826, trois ans après l'achat de terres par George Ramsay, alors gouverneur du Bas-Canada. Le lieutenant-colonel John By entreprend d'y installer un campement afin de superviser la construction du Canal Rideau. Sous la direction du gouverneur, il fait construire un hôpital ainsi que plusieurs casernes militaires (en anglais: barracks) afin de loger ses hommes sur la colline alors complètement boisée, qui devint connue sous le nom de Barracks Hill. Il désigne également deux sites devant contenir les futurs colons, l'un à l'ouest de la colline, la haute-ville et l'autre à l'est de l'entrée du futur canal, la basse-ville. En 1828, le village comptant alors près de 1 000 habitants prend le nom de son fondateur, Bytown.
En 1855, la ville est renommée Ottawa et accède, en 1857 au statut de capitale de la Province du Canada. La construction des édifices parlementaires débute dès 1859 sur la colline, qui devient alors la Colline du Parlement.
[modifier] Édifices du parlement actuel
Les édifices du parlement actuel sont au nombre de quatre et sont répartis sur des s'étendant sur environ 88,84 km², composant la Colline du Parlement.
[modifier] Édifice du centre
[modifier] L'incendie de 1916
Le 3 février 1916, un incendie se déclare dans la salle de lecture de l'édifice central. De celui-ci ne seront épargnés que l’aile nord-ouest et la Bibliothèque grâce à un employé, « Connie » MacCormac, qui eut la présence d'esprit de fermer les portes de fer la reliant à l'édifice du centre.
Vers minuit, la cloche de la tour Victoria s'écrase au sol, tandis que les flammes gagnent le Sénat. Le lendemain, l'édifice central était en ruines, recouvert d'une épaisse couche de glace due aux vains efforts des pompiers.
Après l'incendie, la Chambre des communes et le Sénat se déplacent au Musée commémoratif Victoria (aujourd'hui le Musée canadien de la nature), où ils siégeront jusqu'en 1920. Sir Wilfrid Laurier, alors premier ministre, décède avant la fin des travaux de reconstruction et fut exposé à l'intérieur du musée.
[modifier] La reconstruction
La reconstruction débute quelques mois seulement après la tragédie. La pierre angulaire de l'ancien édifice est retrouvée parmi les décombres et posée par le prince Arthur William Patrick, duc de Connaught le 1er septembre 1916, soit 56 ans après avoir été posée par son frère Édouard VII.
Il fut décidé de reconstruire le nouvel édifice de façon à ce qu'il soit semblable au précédent, mais en y ajoutant un étage complet. Les murs intérieurs sont construits en calcaire et les planchers sont faits de marbre, dans le but d'éviter les risques d'un nouvel incendie. Les travaux sont d'autant plus difficiles que le Canada est en guerre, la main-d'œuvre est rare et les matériaux sont très coûteux.
C'est le 26 février 1920, soit environ quatre ans après l'incendie qu'a lieu la première session du corps législatif dans le nouvel édifice. La Chambre des Communes se trouve du côté ouest du bâtiment central, tandis que le Sénat est à l'ouest.
[modifier] La tour de la Paix
La tour de la paix ne sera inaugurée que lors des festivités du Dominion, le 1er juillet 1927. Plus grande que l'ancienne tour Victoria, elle fait près de 92,2 mètres de hauteur. Elle comporte un carillon de 53 cloches, dont la plus imposante pèse plus de 10 tonnes.
À sa base est située la Chapelle du Souvenir, dédiée aux canadiens tués lors de conflits. Son plancher est constitué de pierres recueillies sur les différents champs de bataille européens. En son centre est disposé un autel de pierre, don de la Grande-Bretagne au Canada, qui porte le premier des Livres du Souvenir qui renferme la liste des canadiens tués lors de la première guerre mondiale.
[modifier] L'édifice de l'ouest
De 1873 à 1874, l'édifice de l'Ouest est considérablement agrandi. On lui ajoute une aile et l'énorme tour Mackenzie . La tour Mackenzie à été ajouté grâce à Alexander Mackenzie, premier ministre libéral du Canada. En 1897, un incendie endommagea légèrement le bâtiment. En 1961, un projet de démolition de l'édifice est proposé, sans toutefois être retenu. Des travaux de rénovation sont cependant entrepris, dans le but de maximiser l'espace à bureau qui manque considérablement. L'édifice de l'ouest est actuellement dans sa plus récente phase de rénovation.
[modifier] L'édifice de l'est
Construit initialement en 1874, l'édifice de l'est fut considérablement agrandi en 1910, date à laquelle on y ajouta une aile face au canal Rideau. Avant la construction de l'édifice de la Banque du Canada, cette aile comportait six chambres fortes, renfermant le Trésor national. Celle-ci fut en rénovation jusqu'à l'automne 1997. L'édifice renferme actuellement des bureaux de sénateurs.
[modifier] Bibliothèque du Parlement
La bibliothèque du parlement est le seul édifice ayant survécu à l'incendie de 1916. Elle est située, à l'intérieur de l'édifice actuel, à l'extrémité du hall d'Honneur. En 1952, un incendie se déclara dans la toiture de la bibliothèque. L'édifice fut sauvé mais les collections furent sévérement endommagées par le feu et l'eau s'y étant infiltrée. Une restauration suivit et une bibliothèque moderne fut bâtie à l'ouest de la Colline du Parlement. De 2002 à 2005, d'importants travaux de rénovation y furent entrepris.
[modifier] Monuments
- Statue de Louis Riel
[modifier] Événements majeurs
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