Cil vibratile

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En médecine, les cils vibratiles sont des prolongements cellulaires mobiles, d'environ 10 micromètres de long. Ils sont organisés en rangées au pôle apical de la cellule. Ces cils sont plus courts que les flagelles.

Chaque cil est construit autour d'un complexe central, l'axonème, constitué d'une paire centrale de microtubules et de neuf autres en doublet espacés autour de lui. Cet axonème permet le battement des cils.

Le battement des cils des cellules ciliées de l'épithelium trachéen par exemple permet de faire remonter du mucus, sécrété par des cellules voisines, dans la gorge de manière à débarasser la trachée des impuretés. La nicotine paralise les cils de ces cellules néanmoins, chez les fumeurs, ces cils se remettent à battre durant la nuit et les impuretés remontent alors ensemble à la gorge, provoquant une toux au reveil des fumeurs. On trouve aussi ces cils chez certaines algues unicellulaires ce qui leur permet de se déplacer ainsi que chez d'autres protozoaires comme les Paramécies.