Chimiotrophe

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les chimiotrophes sont des organismes vivants qui se tirent leur énergie à partir de composés chimiques, par oxydation de composés réduits. Ce terme s'oppose aux phototrophes, qui tirent leur énergie du soleil. les chimiotrophes sont les seuls organismes de la planètes à ne pas dépendre de l'énergie solaire et qui utilisent l'énergie contenue dans la chaleur du manteau. Certaines théorie de l'évolution placent la naissance de la vie dans ces milieu.

Selon la nature du composé oxydé, on distingue les organotrophes, utilisant des molécules organiques, et les lithotrophes, utilisants des composés inorganiques.

Une seconde disctinction peut être faite parmi les chimiotrophes : les autotrophes et les heterotrophes selon la source de carbone utilisée pour synthétiser leurs molécules. Ceux utilisant le dioxyde de carbone sont autotrophes, ceux nécessitant une source de carbone organique sont hétérotrophes.

Les chimioautotrophes peuvent synthétiser toutes leurs molécules à partir de dioxyde de carbone en utilisant l'énergie contenue dans des molécules organiques et sans utiliser la lumière du soleil. Les chimioautotrophes sont en général lithotrophes, et sont principalement des bactéries et archaebactéries extrémophiles. Ils sont les producteurs primaires de les écosystèmes extrèmes tels que les grands fonds marins. Ce groupe se compose des méthanogènes, des halophiles et des thermophiles. On compte aussi des bactéries réductrice du soufre, les bactéries nitrifiantes, les bactéries nitrifiantes et les bactéries thermoacidophiles

les chimiohétérotrophes ne peuvent utiliser le dioxyde de carbone directement et doivent se fournir en au moins une source de carbone organique, comme le glucose.