La chahada (arabe : شهادة [šahādaʰ], témoignage) qui signifie « attestation » ou « témoignage de foi » en arabe, est l'un des piliers de l'islam.

Cette confession de foi musulmane est très brève : لآ اِلَـهَ اِلاَّ لله محمد رسول الله (Lâ ilâha illa-llâh, muḥammad^un rasûlu-llâhi), pouvant se traduire par « Je témoigne qu'il n'y a pas de divinités sinon Le Dieu (Allah) et que Mohammad est son messager. »

Elle consiste pour le croyant, en toute connaissance de cause et non sous la contrainte, à accepter et proclamer deux choses : tout acte d'adoration ne doit être dirigé que vers Allah seul ; et Mahomet est le messager d'Allah, et doit pour cela être suivi.

La formule arabe Lâ ilâha illa-llâh contient un sous-entendu. Le mot ilâh veut dire une divinité à laquelle on voue un culte (du verbe alaha, « adorer »). Le mot s'applique à une divinité qui est considérée être adorée à tort ou à raison ainsi le Coran parle de Âlihah (pluriel de ilâh) pour désigner les divinités des polythéistes. On ne peut donc penser que Lâ ilâha illa-llâh affirme l'inexistence d'autre âlihah, mais plutôt l'illégitimité du culte qui leur est voué.

Ainsi, comme l'ont souligné plusieurs oulémas, Lâ ilâha illa-llâh signifie Lâ ma'bûda bih'aqqin illa-llâh : « nul n'est légitimement adoré à part Allah ».

Habituellement, cette formule est récitée à l'oreille droite des nouveau-nés, accompagne ensuite tout musulman durant sa vie, et enfin est prononcée une dernière fois au chevet des mourants.

Dans le cadre d'une adhésion à l'Islam, il suffit de la prononcer, avec l'intention d'embrasser cette religion, et en comprenant et acceptant son sens et ce qu'elle implique.

Il convient de noter que proclamer que Dieu est unique fut une réaction aux nombreux cultes polythéistes que connaissait La Mecque au VII^e siècle, mais aussi envers le concept de la Trinité de la religion chrétienne, que Mohammad considérait comme un polythéisme déguisé.

Croyez donc en Dieu et en ses prophètes.

Ne dites pas : « Trois » ;

Cessez de le faire ;

Ce sera mieux pour vous.

Dieu est unique !

Gloire à lui !

Comment aurait-il un fils ?

Le Coran (IV; 171)

La réciter sincèrement ne suffit cependant pas à y conduire le croyant au terme de sa vie. Elle ne fait que le sortir de sa condition de réprouvé, c'est-à-dire de pécheur exclu par Dieu du nombre des élus.

Pour gagner le paradis, le musulman doit aussi respecter les quatre autres piliers ou obligations canoniques que prescrit le Coran.

Le mot chahada est à rapprocher du mot arabe(chahîd) qui signifie « témoin » comme le mot grec (μαρτυρος [marturos], « témoin »).