Château d'If
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Image:20030614-204 Marseille Château d'If From Ferry.jpg Le Château d'If est une fortification française édifiée entre 1527 et 1529 reposant sur une île de l'Archipel du Frioul, dans la baie de Marseille.
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[modifier] Histoire
[modifier] Avant le château
C'est sur l'île d'If que fit escale en 1516 la nef portugaise qui convoyait de Lisbonne à Rome le célèbre rhinocéros indien que Manuel Ier de Portugal offrait au pape Léon X. Cet animal était en effet le premier rhinocéros visible en Europe depuis l'an 248. François Ier fit le déplacement avec sa cour pour venir le voir (plus tard l'animal reprit son voyage mais fit naufrage au large de la côte ligure).
[modifier] La construction
En 1527, la ville étant assiégée par le connétable de Bourbon, François Ier donna l'ordre de construire ce fort afin de mieux protéger Marseille d'une attaque par mer.
Concernant les raisons de la construction de ce fort, certains émettent l'hypothèse que François Ier aurait fait ériger cette fortification pour surveiller la ville qui venait d'être ralliée à la France 35 ans auparavant, les menaces des Espagnols n’étant qu’un prétexte. En effet, la portée des canons du fort ne leur aurait jamais permis d’atteindre les assiégeants à terre. De plus, l'architecture en kit n'aurait jamais permis une grande résistance à des attaques. Par contre, un tel fort aurait gêné des navires croisant au large et bombardant les fortifications en appui de troupes à terre.
Sachant que les Marseillais étaient hostiles à ce fort, la construction fut réalisée en partie avec les pierres d'églises et de couvents en ruines, mais aussi beaucoup de pierres extraites dans une carrière sur place dont on peut encore voir les marques des outils.
[modifier] Une prison
Bien que dès 1521, l'île abritait déjà un prisonnier, le chevalier Anselme, il fallut attendre le XVIIe siècle pour que cette île soit transformée en prison d'état.
Les murs du château sont depuis longtemps remplis de graffitis des anciens détenus.
Voici quelques prisonniers célèbres, légendaires et autres mythes :
- l'homme au masque de fer : son enfermement sur cette île n'est qu'une légende
- Jean-Baptiste Chataud qui apporta la peste
- Le marquis de Sade : bien qu'il vint à Marseille, il n'y a jamais été enfermé
- Le général Jean-Baptiste Kléber : il y fut enfermé sur ordre de Napoléon
- le comte de Mirabeau : pendant une année. Il y écrivit son essai sur le despotisme.
- dans le roman Le Comte de Monte-Cristo d'Alexandre Dumas les personnages d'Edmond Dantès et l'Abbé Faria
[modifier] Une baleine
En 1870, une baleine de treize mètres est capturée aux abords de l'île. Elle est ensuite transportée au muséum du palais Longchamp où son squelette a été exposé jusqu'à la fin du XXe siècle.
[modifier] Un phare
La prison devint finalement un simple lieu de tourisme. Des navettes font actuellement la croisière depuis le Vieux-Port. Jusqu'en 1950, un gardien de phare et sa famille vivaient encore sur cette île.
[modifier] Galerie
Cliquez sur une vignette pour l'agrandir.
Un rhinocéros sur l'île en 1516. Albrecht Dürer qui n'avait jamais vu un tel animal, a réalisé cette gravure sur bois d'après un croquis envoyé de Lisbonne. |
Dessin du Château d'If en 1641 |
Marseille vue du Château d'If |
[modifier] Voir aussi
[modifier] Bibliographie
- (fr) M.J.R. Bourguignat, Malacologie Terrestre du Chateau d'If, J.B. Baillière, Paris, 1860
disponible sur Gallica
[modifier] Lien externe
en:Château d'If fi:Ifin linna lb:Château d'If lt:Ifo pilis pt:Castelo de If ru:Замок Иф
