CIE xyY
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Si on divise par leur somme les trois nombres qui caractérisent l'espace XYZ, on obtient les rapports x, y, z. Ceux-ci sont reliés par x + y + z = 1. Deux de ces nombres suffisent donc pour donner la même information et, en rajoutant la luminance, on obtient le triplet xyY.
La luminance Y définit l'intensité lumineuse subjective, indépendante de la couleur. Le couple (x,y) contient des nombres purs qui définissent la chrominance, la couleur indépendamment de l'intensité,.
[modifier] Diagramme de chromaticité
Un diagramme dans le plan (x,y) représente toutes les couleurs distinguées par nos yeux. La linéarité du modèle a pour conséquence que, si deux points représentent chacun une couleur, le segment qui les joint représente les mélanges de ces deux couleurs en proportions variables.
La courbe en forme de fer à cheval représente les couleurs pures du rouge extrême au violet extrême. Le segment qui joint les deux extrémités correspond aux pourpres, mélanges de rouge et de violet. La figure permet de comprendre pourquoi, dans les logiciels de dessin, ces mélanges sont traités exactement comme les couleurs simples situées sur le fer à cheval.
Le point de coordonnées x = 1/3, y = 1/3 représente le blanc.
Une demi-droite ayant ce point pour origine définit une teinte tandis que la position d'un point entre le blanc et la teinte pure située sur le bord de la figure définit la proportion de teinte et de blanc, c'est-à-dire la saturation. On peut considérer que la luminance, de même nature que la valeur, est portée par un axe perpendiculaire.
Quels que soient les points choisis comme rouge, vert et bleu, on constate que les mélanges ne peuvent représenter qu'un triangle intérieur au fer à cheval : on peut accéder à toutes les teintes mais pas toutes les saturations. Comme indiqué dans l'article gamut, ces limitations sont considérablement aggravées lorsqu'on passe du problème théorique à un dispositif pratique.
