Cénozoïque
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| éon Phanérozoïque</small> |
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Le Cénozoïque est une ère géologique qui débute il y a 65,5 millions d'années, soit juste après la disparition des dinosaures à la fin du Crétacé. Il est précédé du Mésozoïque et se poursuit de nos jours.
Le Cénozoïque se divise en deux systèmes : le Paléogène (comprenant les 3 époques du Paléocène, de l'Éocène et de l'Oligocène) et le Néogène (comprenant les 4 époques du Miocène, du Pliocène, du Pléistocène et de l'Holocène.
L'ancienne subdivision en ères Tertiaire et Quaternaire a été abandonnée.
La précédente classification considérait encore le Quaternaire comme un système postérieur au Néogène, regroupant le Pléistocène et l'Holocène ; depuis, la durée du système Néogène a été étendue jusqu'au présent.
Le Cénozoïque est l'ère des Mammifères qui, à partir de quelques formes simples, ont divergé durant cette ère en divers embranchements d'animaux terrestres, marins et aériens. L'évolution des Angiospermes et des oiseaux a également été significative au cours du Cénozoïque.
D'un point de vue géologique, les continents ont continué à dériver jusqu'à occuper leurs emplacements actuels.
La séparation du Gondwana s'est poursuivie :
- l'Australie et la Nouvelle-Guinée se sont déplacés vers le nord ;
- l'Antarctique est venu se placer au pôle sud ;
- l'océan Atlantique s'est élargi ;
- plus récemment, l'Amérique du Sud s'est rattaché a l'Amérique du Nord.
[modifier] Voir aussi
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