La brioche serait née en Normandie au XVI^e siècle. La pâte à brioche remonte au Moyen Âge, où l’on aurait fabriqué des pâtisseries ressemblant aux brioches actuelles.

L’étymologie du terme « brioche » est longtemps restée controversée.

Parmi les hypothèses qui étaient avancées :

brioche dérivait des mots « bris » et « hocher » (remuer)
brioche venait de « Briochins » (habitants de Saint-Brieuc)
La conjecture la plus pittoresque est celle avancée par Alexandre Dumas pour qui le mot brioche venait de brie car, selon lui, la pâte aurait initialement été à base de fromage de brie.

Aujourd’hui, on estime que le terme « brioche » dérive du verbe « brier », forme ancienne de « broyer » en normand, alors employé au sens de « pétrir la pâte avec un rouleau en bois » et qui se retrouve d’ailleurs dans « pain brié », spécialité normande. Le suffixe -oche s’est greffé au verbe « brier » pour désigner le produit de la confection. C’est également l’origine que lui assigne Cotgrave dans son Dictionarie of the French and English Tongues : « a rowle, or bunne, of spiced bread : Norm. ».

Parmi les villes autrefois très renommées pour la qualité de leurs brioches, Gisors et Gournay, probablement en raison de l’excellence du beurre dans cette région.

[modifier] La brioche vendéenne

Au Moyen Âge, chaque famille vendéenne fabriquait sa « gâche » (brioche à mie serrée également appelée « galette pacaude », « pain de Pâques », « alize vendéenne ») pour Pâques.

Au XIX^e siècle, les artisans-boulangers en modifièrent la recette et la présentation en la tressant. C’est l'apparition de la brioche tressée, à base de farine, œufs et beurre parfumée à la fleur d'oranger ou à l’eau de vie avec ou sans crème fraîche.

D’énormes brioches sont préparées pour la traditionnelle « Danse de la Brioche » lors des repas de noces vendéens.

[modifier] Locutions

« Brioche » signifie, figurément et familièrement, Gaucherie, bévue. Quelle brioche ! Faire des brioches. Dictionnaire de L’Académie française, 8^e édition (1932-5)

[modifier] Histoire

La reine Marie-Antoinette n’a certainement pas dit : « Qu’ils mangent de la brioche ! » à l'époque de la Révolution. On trouve déjà mention de cette plaisanterie dans l’air du temps dans les Confessions de Jean-Jacques Rousseau, publiées en 1778 : « je me rappelai le pis-aller d’une grande princesse à qui l’on disait que les paysans n’avaient pas de pain, et qui répondit : Qu’ils mangent de la brioche. J’achetai de la brioche. » (Livre sixième : 1736)

[modifier] Ingrédients de la pâte à brioche

Image:Brioche des Rois dsc06781.jpg

500 g de farine (type 45)
250 g de beurre à température ambiante ou ramolli (en pommade)
4-6 œufs
150 g de sucre
10 cl de lait ou d'eau à température ambiante
1 sachet de levure de boulangerie
1 pincée de sel

[modifier] Voir aussi

Image:Wiktprintable without text.svg

Le Wiktionnaire possède une entrée pour « brioche ».

Gâche de Vendée
Gâche de Normandie
Pogne du Sud Est de la France
Panettone : grosse brioche italienne fourrée de raisins secs, et d'écorces de fruits confits.
Chrik : petites brioches au sésame
Pastis landais
Croûtes normandes : recette à base de tranches de brioches
cramique : pain aux raisins belge
craquelin : brioche belge aux pépites de sucre
bassilopita et christopsomo et tsourekia : brioches grecques respectivement, brioche du 31 décembre, pain de Pâques et la brioche en générale.
Brioche Pasquier : une marque de viennoiseries industrielles, brioches en particulierde:Brioche