Johannes Brahms

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Johannes Brahms (né le 7 mai 1833 à Hambourg, mort le 3 avril 1897 à Vienne) est un compositeur, pianiste et chef d'orchestre allemand.

Il est considéré par beaucoup comme le « successeur » de Ludwig van Beethoven et sa première symphonie a été décrite par Hans von Bülow comme étant la 10^e symphonie de Beethoven.

[modifier] Sa vie, son œuvre

Son père contrebassiste lui donne ses premières leçons de musique, il révèle un talent précoce, attiré par tous les instruments de musique. Son principal professeur, Eduard Marxsen, le forme avec l'espoir d'en faire un virtuose du piano, lui enseignant l'art de Bach, Mozart et Beethoven, qui le marqueront à jamais, mais sans brider ses dons créatifs.
Ses talents de pianiste lui permettent d'honorer des engagements dès treize ans dans les tavernes de Hambourg. En 1853 Brahms, en tournée avec son ami le violoniste Eduard Remenyi, c'est la rencontre avec un autre violoniste, le grand Joseph Joachim. Celui-ci, impressionné par ses compositions, l'introduit chez Franz Liszt et, surtout, chez les Schumann ---- Robert Schumann et sa femme Clara ----, dont Brahms devient très proche et dont l'influence sera déterminante.

De 1857 à 1859, chef des chœurs à la cour princière de Detmold, il compose deux sérénades pour orchestre et son premier concerto pour piano.
En 1862, il rejoint Vienne où il rencontre Karl Goldmark. Sa gloire de compositeur grandit et il est rapidement considéré comme l'héritier de Beethoven. Un requiem allemand lui assure la célébrité.
En 1870, il rencontre le chef d'orchestre Hans von Bülow qui fait beaucoup pour sa musique.
En 1876, Brahms termine enfin sa première symphonie, « la dixième de Beethoven » selon Bülow; vont suivre, avec succès grandissant, ses principales compositions pour orchestre, trois autres symphonies, le concerto pour violon, le Concerto n° 2 pour piano, jusqu'aux chefs-d'œuvre de la dernière période avec, magistrales, les compositions pour la clarinette.

D'influences diverses, marquée par une grande science du contrepoint et de la polyphonie, l'esthétique de Brahms reste dans ses formes classiques profondément marquée par la nostalgie de l'époque romantique, mais d'une troublante originalité avec des couleurs musicales magnifiques, des mélodies inventives et des rythmes surprenants par leur superposition. Ce balancement lourd et incertain né de la superposition de valeurs binaires et ternaires que l'on retrouve dans sa musique est la caractéristique de cette mélancolie brahmsienne et d'une sorte de complexe d'infériorité issus des années de jeunesse que Brahms a passées à jouer dans les tavernes de Hambourg. Cela explique, du reste, pourquoi il n'osera s'attaquer à la symphonie que la quarantaine venue

Une œuvre personnelle, inspirée, d'une égale grande qualité, qui peut paraître difficile d'accès, mais à laquelle on s'attache, au point où elle en devient indispensable.
Comptant parmi les plus importants compositeurs de l'histoire de la musique, Johannes Brahms est enterré au cimetière central de Vienne dans le « quartier » des grands musiciens décédés.

[modifier] Principales compositions

Quintette à cordes n° 1, op. 88 ;
Quintette à cordes n° 2, op. 111 ;
Quatuors à cordes, op. 51, n° 1 et n° 2 ;
Quatuor à cordes n° 3, op. 67 ;
Quatuors avec piano n° 1 en sol mineur, op. 25, n° 2 en la majeur, op. 26, n° 3 en ut mineur, op. 60.

[modifier] Musique pour la voix

Un requiem allemand (Ein deutsches Requiem), op. 45 ;
Schicksalslied, op. 54 (Le Chant du Destin), d'après Friedrich Hölderlin ;
Magelone Romanzen, op. 33 (Quinze romances de Maguelone) ; Zigeunerlieder, op. 103 (Chants tziganes), Volkslieder (Chants populaires) ;
Rinaldo, op. 50, d'apres Johann Wolfgang von Goethe ;
Quatre chants sérieux, op. 121 ;
Rhapsodie pour contralto et orchestre, op. 53, d'apres Johann Wolfgang von Goethe.